Virus respiratoire syncytial (VRS) : Symptômes et traitement
Le virus respiratoire syncytial (VRS) est un virus respiratoire courant qui suit un modèle saisonnier annuel. La plupart des enfants auront contracté une infection par le VRS avant l'âge de 2 ans.
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Symptômes du VRS
Le VRS cause habituellement une maladie bénigne accompagnée de symptômes semblables à ceux du rhume. Les symptômes varient d'une personne à l'autre et se manifestent habituellement de 2 à 8 jours après l'exposition au virus.
Les symptômes peuvent inclure :
- un écoulement nasal ou une congestion nasale
- une toux
- des éternuements
- une respiration sifflante
- de la fièvre
- une perte d'appétit et diminution de l'énergie
Chez les nourrissons, les symptômes peuvent inclure :
- l'irritabilité
- la difficulté respiratoire
- une perte d'appétit ou une baisse de l'alimentation
- une diminution de l'activité
Complications liées au VRS
Les complications et conséquences graves possibles du VRS comprennent :
- l'aggravation de maladies chroniques telles que :
- l'asthme
- la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)
- des complications cardiaques
- des problèmes respiratoires tels que :
- la pneumonie
- une infection pulmonaire provoquant une inflammation et une congestion des petites voies respiratoires des poumons (bronchiolite)
- une insuffisance respiratoire
- un arrêt temporaire de la respiration (apnée) chez les nourrissons
- une hospitalisation
- le décès
Chez les nourrissons et les jeunes enfants, l'infection par le VRS entraîne fréquemment la bronchiolite et la pneumonie.
Pour en savoir plus :
Réinfection
Les personnes infectées par le VRS peuvent contracter des infections répétées, et les individus de tout âge peuvent être infectés.
La réinfection par le VRS est généralement moins grave chez les enfants plus âgés et les adultes.
Chez les ainés, la réinfection peut avoir de graves conséquences sur la santé.
En cas de maladie
Afin d'éviter de transmettre le VRS à d'autres personnes, restez à la maison si possible et limitez vos contacts étroits avec les autres jusqu'à ce que vos symptômes disparaissent. Un exemple de façon de limiter les contacts serait qu'une seule personne s'occupe de votre enfant malade quand c'est possible.
En plus de rester chez vous et d'éviter tout contact étroit lorsque vous êtes malade, les mesures de protection individuelle permettent de protéger les autres.
Prévenir le VRS à l'aide de mesures de protection individuelle
Il est particulièrement important de limiter les contacts avec les personnes qui risquent de développer une forme plus grave d'infection par le VRS.
Si vous avez besoin d'un rendez-vous en personne, informez votre fournisseur de soins de santé de vos symptômes par téléphone et suivez ses instructions.
Si vous avez besoin de soins médicaux immédiats, veuillez composer le 9-1-1 et décrire vos symptômes.
Pour en savoir plus :
Diagnostic de VRS
Votre fournisseur de soins de santé peut soupçonner la présence du VRS en fonction des symptômes et de la période de l'année où le virus circule habituellement. De façon générale, les symptômes se manifestent à partir de l'automne, jusqu'au printemps.
Pour confirmer le diagnostic, un écouvillon nasal pourrait être effectué sur les personnes admises à l'hôpital.
Traitement du VRS
En règle générale, les infections par le VRS sont bénignes et se résorbent d'elles-mêmes en 1 à 2 semaines.
Il n'existe aucun traitement particulier contre le VRS.
Les symptômes du VRS peuvent s'améliorer si vous :
- vous reposez
- buvez beaucoup, notamment de l'eau
- prenez des médicaments en vente libre pour réduire la fièvre ou les douleurs, tels que l'acétaminophène ou l'ibuprofène
Les médicaments en vente libre contre la toux et la grippe ne doivent pas être administrés aux enfants de moins de 6 ans. Seul votre médecin peut vous conseiller de le faire en toute sécurité.