Le travail forcé

Le travail forcé consiste à recruter, à déplacer ou à retenir des victimes dans le but de les exploiter en les contraignant à effectuer n’importe quel type de travail. Les trafiquants utilisent souvent la violence, les menaces d’expulsion, le mensonge et les dettes illégales pour forcer les personnes à travailler contre leur gré. Le travail forcé peut se produire dans de nombreux secteurs, y compris l’agriculture, le tourisme, le secteur manufacturier, la garde d’enfants et la construction. Il commence souvent par de fausses offres d’emploi, des recruteurs malhonnêtes ou des pressions exercées par des personnes de leur entourage, comme des amis ou des membres de la famille.

Qui est à risque?

N’importe qui peut être la cible de travail forcé, mais les trafiquants ciblent souvent des personnes plus vulnérables à l’exploitation. Il peut s’agir de personnes qui n’ont ni résidence permanente ni permis de travail, qui ont un accès limité ou nul à des avantages sociaux, qui sont confrontées à des barrières linguistiques, qui ignorent leurs droits ou qui travaillent dans des régions isolées ou éloignées. Les nouveaux arrivants au Canada, les travailleurs temporaires, saisonniers et migrants, et les étudiants étrangers sont donc particulièrement exposés au risque de travail forcé.

Les secteurs généralement liés au travail forcé comprennent, entre autres, la construction, l’agriculture, le secteur manufacturier, l’hébergement, la transformation alimentaire et la restauration, ainsi que les services de main-d’œuvre à domicile – souvent qualifiés de servitude domestique. Les trafiquants peuvent faire venir des victimes d’autres pays, de manière légale ou illégale, et les obliger à travailler par la force ou par des menaces, dont la violence mentale et émotionnelle et la manipulation.

Indices de travail forcé

Il existe des signes avant-coureurs à surveiller si vous pensez que quelqu’un vous cible ou profite de vous dans votre situation professionnelle actuelle.

Signes que l’on pourrait vous cibler pour du travail forcé :

• Une offre d’emploi semble trop belle pour être vraie.
• On vous demande de déménager avec peu de détails et sans paiement à l’avance.

Signes que vous pourriez être victime de travail forcé :

• Vous vivez ou travaillez dans des conditions malsaines ou dangereuses?
• Votre employeur lance des menaces de déportation ou de signaler votre état d’immigration à la police?
• Votre employeur garde vos pièces d’identité, vos documents d’immigration ou vos permis de travail.
• Votre employeur retient votre salaire.
• On vous oblige à payer des frais à l’avance, comme les frais de voyage pour venir au Canada.
• Vous avez l’impression que votre vie ou celle de vos proches pourrait être en danger si vous ne travaillez pas de longues heures ou n’acceptez pas un salaire inférieur.
• On vous oblige à vivre sur le lieu de travail ou dans un logement fourni par votre employeur.
• Vous travaillez de très longues heures ou selon un des horaires inhabituels, pour un salaire faible ou inexistant.
• On ne vous accorde pas de jours de congé.
• On restreint vos déplacements ou on vous isole.
• Votre employeur parle à votre place, ou on ne vous laisse jamais agir de manière seule ou indépendante.
• Vous subissez de l’intimidation de la part de votre employeur ou présentez des signes de maltraitance (y compris la malnutrition).

Si vous avez répondu oui à une ou plusieurs de ces questions, vous ou une personne que vous connaissez êtes à risque d’être victime de la traite des personnes.

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Ce que vous pouvez faire

Le travail forcé est toujours la faute du trafiquant, et non de la victime. Il existe des moyens de vous protéger, vous et vos proches, contre l'exploitation.

Comment vous protéger

De nombreux trafiquants profitent de personnes qui ont un besoin urgent de trouver du travail; celles-ci peuvent donc se sentir poussées à prendre des décisions rapides concernant un emploi. Pour contribuer à éviter les situations dangereuses, commencez par examiner attentivement l'offre d'emploi et ses conditions, vous pouvez :

• Faire des recherches en ligne sur l'employeur et l'entreprise pour vous assurer qu'ils sont fiables.
• Vous méfier des offres d'emploi qui semblent trop belles pour être vraies (salaire élevé pour peu de travail).
• Ne jamais communiquer vos documents personnels (passeport, carte d'identité, documents de visa ou d'immigration, permis de travail, acte de naissance, autres pièces d'identité).

Comprendre vos droits en matière de travail

Tous les travailleurs au Canada ont des droits en matière de travail, y compris les travailleurs migrants, saisonniers et temporaires. Mais bien souvent, ces derniers ignorent l'étendue de leurs droits, ce qui peut permettre à des trafiquants de les exploiter. Connaître vos droits peut contribuer à votre sécurité. Par exemple :

• Vous avez le droit de circuler librement.
• Vous pouvez communiquer avec vos proches.
• Vous pouvez conserver votre passeport, vos pièces d'identité, vos permis ou tout autre document officiel.
• Vous avez le droit de vivre et de travailler dans des conditions sécuritaires.
• Vous avez droit à une rémunération équitable pour votre travail.
• Il est impossible pour votre employeur de modifier votre statut d'immigration ou de vous expulser.

Comment aider quelqu'un

Si une personne se confie à vous au sujet d'un cas de travail forcé, c'est important de l'écouter sans la juger. De nombreux trafiquants utilisent la peur et la honte pour empêcher les victimes de parler de ce qui leur arrive; il est donc essentiel de créer un espace sûr, bienveillant et sans jugement. Ne remettez pas cette personne en question et ne lui dites pas quoi faire. Proposez-lui plutôt des options et des moyens de l'aider (en prenant de ses nouvelles en privé, par exemple, et en lui indiquant où trouver de l'aide).

Si vous soupçonnez une personne de votre entourage d'être victime de travail forcé, agissez de manière prudente pour l'aider. Vous pouvez entre autres, noter tout ce que vous avez observé; attendre le bon moment pour en discuter avec la personne lorsqu'elle sera en sécurité, pour s'assurer qu'elle va bien et pour lui proposer votre aide; ou déléguer la tâche en contactant la police locale ou la Ligne d'urgence canadienne contre la traite des personnes.

Où trouver de l'aide

Si vous ou quelqu'un que vous connaissez êtes victime de travail forcé, vous pouvez ressentir beaucoup d'incertitude. Même si vous hésitez à le faire, il est important de demander de l'aide.

Si vous êtes en danger immédiat, composez le 911.

Si vous pouvez utiliser un téléphone ou vous connecter à Internet en toute sécurité, appelez la Ligne d'urgence canadienne contre la traite des personnes au 1-833-900-1010. C'est un service confidentiel, accessible 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 et 365 jours par année, offert dans plus de 200 langues, et accessible aux personnes sourdes, malentendantes et non verbales.

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La servitude domestique

Le travail forcé peut se produire dans différents domaines, mais aussi dans des maisons privées. L’une des formes de travail forcé est la servitude domestique, soit faire travailler quelqu’un comme aide ménagère ou gardienne d’enfants et les exploiter (un travail manuel mal rémunéré pendant de longues heures). Les travailleurs domestiques peuvent arriver d’autres pays, légalement ou illégalement, et vivent généralement dans la maison de leur employeur, avec peu, voire aucun contact avec le monde extérieur. Ces travailleurs n’ont souvent ni visa, ni permis de travail, ni passeport. Les trafiquants manipulent souvent leurs victimes en les menaçant de les licencier, sachant qu’elles n’ont nulle part où aller et qu’elles craignent d’être obligées de quitter le pays.

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