Raquel Alfaro Sánchez

Raquel Alfaro Sánchez est chercheuse en écologie forestière qui s’intéresse à la façon dont les écosystèmes forestiers des régions méditerranéenne, tropicale et boréale réagissent face à l’augmentation sans précédent de la fréquence et de l’intensité des feux incontrôlés et des extrêmes climatiques. Raquel compte 13 ans d’expérience professionnelle dans des universités et des centres de recherche reconnus d’Europe et d’Amérique. Elle est une scientifique réputée à l’Université de Castille-La Manche, Espagne, et une chercheuse invitée à l’Université Wilfrid-Laurier. Une grande partie de ses recherches est axée sur l’utilisation d’anneaux de croissance des arbres pour comprendre la façon dont les dangers liés aux changements climatiques affectent la croissance, la sensibilité climatique ainsi que les caractéristiques fonctionnelles des arbres et, ultimement, pour fournir les répercussions directes sur la gestion à des fins d’atténuation des risques et de rétablissement postdangers. Au cours de sa carrière, Raquel a utilisé des séries dendrométriques, des isotopes stables dans les anneaux, et des éléments-traces tirés d’essences de partout dans le monde pour déterminer l’effet de perturbations naturelles et anthropiques (traitements sylvicoles, expansion forestière sur des terres agricoles abandonnées, éruptions volcaniques, feux incontrôlés) sur le rendement et la maturité de reproduction des arbres. En outre, Raquel a fait de nouvelles dendrochronologies d’essences tropicales et des reconstructions paléoclimatiques à partir d’anneaux de croissance. Dans les trois dernières années, elle a, d’abord comme boursière de recherches postdoctorales puis comme chercheuse invitée à l’Université Wilfrid Laurier, orienté ses recherches sur les forêts boréales; Raquel a étudié les effets du réchauffement climatique et du dégel du pergélisol sur les tendances de croissance et de reproduction des principaux conifères des forêts boréales du nord du Canada.