Brady O’Connor

Brady O’Connor est originaire de Regina, en Saskatchewan, et il est titulaire d’un baccalauréat en sciences avec distinction de l’Université de Regina, où il a passé la majeure partie de son temps à effectuer des recherches en microbiologie et en limnologie. Il s’est ensuite rendu à l’Université McGill pour entreprendre une maîtrise et un doctorat en microbiologie, sous la supervision de Lyle Whyte et Richard Léveillé. Il a commencé par étudier les communautés microbiennes dans les tunnels de lave, avant d’orienter ses recherches vers les régions polaires de la Terre. Les recherches actuelles de Brady visent à comprendre comment la vie peut s’adapter et survivre dans les environnements les plus extrêmes de la Terre. Plus précisément, il étudie si la glace glaciaire polaire peut soutenir une communauté microbienne active. Les résultats de cette recherche nous aideront à mieux prédire l’impact de la libération de ces microorganismes sur les milieux environnants à la suite de la fonte glaciaire causée par le réchauffement climatique. Les résultats peuvent également éclairer la recherche de la vie ailleurs dans notre système solaire, à des endroits comme Mars et les lunes glacées de Jupiter et de Saturne où il existe d’importants dépôts de glace. Brady est passionné par la recherche polaire et la microbiologie des extrêmophiles. Il a entrepris trois expéditions dans l’Extrême-Arctique canadien et, plus récemment, une expédition d’un mois sur l’île de Livingston, en Antarctique. Cette dernière a été organisée par le Spanish Polar Committee à la base antarctique espagnole Juan Carlos Ier; il s’agit d’une expérience que Brady considère comme la plus enrichissante de sa vie. En tout, il a passé trois mois à mener des recherches dans les régions polaires de la Terre et il est fier de contribuer au grand héritage du Canada en tant que chef de file mondial dans le domaine des sciences polaires.