Puis-je prendre mon asthme en charge?

L'asthme est une maladie pulmonaire chronique qui empêche de respirer librement. L'asthme ne se guérit pas, mais une prise en charge est possible. Une bonne prise en charge devrait vous permettre de vaquer sans pratiquement aucun symptôme et de mener une vie active. La prise en charge des symptômes de l'asthme demande ce qui suit :

• Connaître quels sont les facteurs déclenchants dans votre cas et les éviter;
• Posséder un plan d'action écrit contre l'asthme;
• Apprendre à employer les médicaments correctement;
• Travailler avec un éducateur respiratoire certifié pour apprendre à maîtriser l'asthme.

Le but de la prise en charge de l'asthme est d'éliminer les symptômes de l'asthme (par exemple, la respiration sifflante, la toux, l'oppression thoracique et l'essoufflement).

Une bonne prise en charge de l'asthme se traduit par :

• Aucune journée d'absence à l'école ou au travail en raison de symptômes de l'asthme;
• Une activité physique normale;
• Aucun symptôme susceptible de perturber le sommeil durant la nuit ou au petit matin;
• Ne pas avoir à prendre de médicament pour soulager l'asthme (la pompe bleue) plus de quatre fois par semaine, sauf avant l'exercice.

Connaître les signes avant-coureurs d'une perte de maîtrise de l'asthme

Chez bien des gens, les symptômes de l'asthme s'aggravent petit à petit. En étant conscient des signes avant-coureurs d'une perte de maîtrise, on peut aider à prévenir une urgence respiratoire majeure. Il importe de garder à l'esprit que les symptômes de l'asthme ne sont pas les mêmes pour tous et qu'ils peuvent évoluer avec le temps.

Pour comprendre la différence entre une bonne prise en charge de l'asthme et une prise en charge déficiente, il faut se poser les questions suivantes :

• Lorsque vous dormez, vous arrive-t-il de vous réveiller en toussant, le souffle court ou avec une respiration sifflante?
• Présentez-vous les symptômes de l'asthme au réveil?
• Est-ce que votre aérosol-doseur (la pompe bleue) soulage rapidement et complètement vos symptômes?
• Mis à part avant un exercice, utilisez-vous votre aérosol-doseur plus de 3 ou 4 fois par semaine?
• Vos symptômes de l'asthme vous empêchent-ils de vous adonner à des activités régulières comme l'exercice?

Si vous avez répondu « oui » à n'importe laquelle de ces questions, voyez votre médecin. Votre médecin peut vous aider à maîtriser votre asthme. Apportez une copie du plan d'action contre l'asthme ou de la fiche journal sur l'asthme à votre médecin. Demandez-lui de vous aider à les remplir.