Le mercure chez les personnes vivant au Canada
Renseignez-vous sur la biosurveillance humaine du mercure au Canada.
Sur cette page
- À propos du mercure
- Sources de données pour la biosurveillance du mercure
- Résultats de la biosurveillance du mercure
- Liens connexes
- Pour citer cette page
À propos du mercure
Le mercure est un métal retrouvé naturellement dans :
- le roc
- les sols
- les sédiments
- l'eau
Il existe sous trois formes principales :
- élémentaire
- inorganique
- organique (comme le méthylmercure)
Le mercure pénètre dans l'environnement à partir de sources naturelles et d'activités industrielles, où il prend diverses formes. Il se déplace facilement dans l'air et dans l'eau. Le mercure demeure longtemps dans l'environnement. On le retrouve dans le monde entier, y compris dans des régions éloignées comme l'Arctique.
La population générale canadienne est principalement exposée au mercure en consommant du poisson. Certaines espèces, particulièrement les poissons prédateurs de grande taille, contiennent des concentrations plus élevées de méthylmercure. Toutefois, le poisson est essentiel à un régime alimentaire sain tout au long de la vie, même pendant la grossesse et l'allaitement. Nous émettons ainsi des recommandations de consommation de poisson afin que l'exposition au méthylmercure demeure faible chez les personnes vivant au Canada.
Certaines collectivités de l'Arctique et du Nord sont exposées à des concentrations plus élevées de méthylmercure en raison de leur consommation de poisson et de mammifères marins. Ces collectivités travaillent avec les autorités de santé publique pour élaborer des recommandations locales sur la consommation de poisson et de mammifères marins qui prennent en compte les risques, les bienfaits nutritionnels et les besoins spécifiques de ces collectivités.
Certaines personnes sont exposées au mercure inorganique présent dans les amalgames dentaires (plombages gris). La population générale peut être exposée à du mercure élémentaire lorsque des produits plus anciens contenant du mercure se cassent ou se renversent et libèrent des vapeurs. Certains produits de consommation, comme les crèmes et les savons éclaircissants de fournisseurs qui ne respectent pas les exigences du Canada en matière d'innocuité, contiennent du mercure. Leur utilisation peut également contribuer à l'exposition.
Le mercure est absorbé dans l'organisme après exposition. L'organisme absorbe beaucoup plus facilement le méthylmercure et le mercure élémentaire (sous forme de vapeur) que le mercure inorganique.
Le mercure est généralement mesuré sous forme de mercure total, ce qui est possible à partir d'un échantillon d'urine, de sang ou de cheveux. Sa présence dans l'urine reflète généralement une exposition au mercure élémentaire ou inorganique. Celle dans le sang reflète une exposition plus récente à ses formes organiques, comme le méthylmercure.
Effets potentiels du mercure sur la santé
Une forte exposition au mercure organique, comme le méthylmercure, peut affecter le système nerveux. Les fœtus, les nourrissons et les jeunes enfants sont particulièrement à risque parce que leur système nerveux est toujours en développement. En général, les niveaux d'exposition au méthylmercure dans la population générale canadienne sont en dessous de ceux considérés comme préoccupants pour ces effets. Le risque pour la majorité des personnes est donc faible.
La vapeur de mercure élémentaire peut affecter l'appareil respiratoire, le système cardiovasculaire, les reins et le système nerveux. L'exposition au mercure inorganique peut affecter les reins.
Le Centre international de Recherche sur le Cancer a examiné différents types de composés du mercure. Il a classé le méthylmercure comme peut-être cancérogène (causant le cancer) pour l'humain. Il ne possédait toutefois pas suffisamment d'indications pour déterminer si le mercure élémentaire et le mercure inorganique peuvent causer le cancer chez l'humain.
La présence d'une substance dans votre corps ne signifie pas qu'elle affectera votre santé.
Gestion du mercure dans la population canadienne
Le mercure est considéré comme toxique en vertu de la Loi canadienne sur la protection de l'environnement (1999) en raison de préoccupations pour la santé humaine et l'environnement.
Nous avons établi des valeurs guides pour le mercure dans le sang afin de détecter les niveaux qui peuvent présenter un risque pour la santé et donner des recommandations pour réduire l'exposition.
Il existe des valeurs guides pour le mercure pour :
- les enfants
- les personnes enceintes
- les femmes en âge de procréer
- la population générale adulte
Nous agissons pour réduire la concentration de mercure présente dans la population canadienne en :
- établissant la concentration maximale de mercure dans le poisson vendu aux consommateurs
- établissant une recommandation pour le mercure dans l'eau potable
- interdisant la fabrication et l'importation de la plupart des produits contenant du mercure au Canada, et plus récemment des ampoules en contenant
- limitant la teneur en mercure dans de nombreux produits de consommation, y compris ceux pour enfants
- interdisant l'utilisation du mercure et de ses composés comme ingrédients dans les produits cosmétiques
- fixant les seuils de mercure dans divers autres produits de santé, dont le cannabis, les produits de santé naturels ainsi que les médicaments vendus avec ou sans ordonnance
- soutenant la Convention de Minamata sur le mercure pour limiter les émissions de mercure d'origine humaine, et protéger la santé humaine et l'environnement
Nous continuons de surveiller et d'évaluer le mercure.
Sources de données pour la biosurveillance du mercure
Cette page présente des données de biosurveillance humaine de :
- l'Enquête canadienne sur les mesures de la santé (ECMS)
- l'Initiative de biosurveillance des Premières Nations (IBPN)
- l'étude mère-enfant sur les composés chimiques de l'environnement (MIREC)
- l'étude MIREC-CD Plus (développement de l'enfant)
- l'étude MIREC-ENDO (moment d'apparition de la puberté, fonction endocrinienne et métabolique)
Des données proviennent également d'études axées sur les populations autochtones et nordiques vivant :
- dans la région désignée des Inuvialuit, au Nunavut et au Nunatsiavut
- à Old Crow, au Yukon
- dans la Vallée du Mackenzie, dans les Territoires du Nord-Ouest (T.N.-O.)
- au Nunavik, au Québec
Ces études sont soutenues par le Programme de lutte contre les contaminants dans le Nord. Ces données figurent dans les rapports du Programme de surveillance et d'évaluation de l'Arctique.
Vous pouvez accéder à d'autres résultats concernant le mercure et d'autres métaux mesurés dans la population canadienne en consultant le Tableau de bord sur la biosurveillance canadienne.
Aperçu des initiatives de biosurveillance du mercure sanguin au Canada
| Initiative | Population cible | Période de collecte | Groupe d'âge (ans) | Taille de l'échantillon (n) |
|---|---|---|---|---|
| ECMS | Population générale canadienne vivant dans les 10 provinces | 2007 à 2009 | 6 à 79 | 5319 |
| 2009 à 2011, 2016 à 2019 | 3 à 79 | 4488 à 6070 | ||
| 2023 à 2024 | 1 à 79 | 4033 | ||
| IBPN | Membres des Premières Nations vivant dans les réserves situées au sud du 60e parallèle | 2011 | 20 ans et plus | 473 |
| Enquête sur la santé des Inuits lors de l'Année polaire internationale (IPY IHS) | Inuits vivant dans la région désignée des Inuvialuit (RDI), au Nunavut et au Nunatsiavut | 2007 à 2008 | 18 ans et plus | 280 (RDI), 1143 (Nunavut), 264 (Nunatsiavut) |
| Biosurveillance des contaminants au Yukon | Personnes vivant dans la collectivité Gwich'in d'Old Crow, au Yukon | 2019 | 18 ans et plus | 54 |
| Projet dans la vallée du Mackenzie (T.N.-O.) | Personnes vivant dans les collectivités des Premières Nations et des Métis de la vallée du Mackenzie, dans les T.N.-O. | 2016 à 2018 | 8 ans et plus | 276 |
| Qanuilirpitaa? Enquête sur la santé des Inuits du Nunavik 2017 | Inuits vivant dans la région du Nunavik au Québec | 2017 | 16 ans et plus | 1245 |
| MIREC | Personnes enceintes vivant dans 10 villes canadiennes | 2008 à 2011 | 18 ans et plus | 1938 (1er trimestre), 1673 (3e trimestre) |
| MIREC-CD Plus | Enfants vivant dans 6 villes canadiennes | 2013 à 2015 | 3 à 5 | 479 |
| MIREC-ENDO | Enfants vivant dans 8 villes canadiennes | 2018 à 2021 | 8 à 11 | 224 |
Nous souhaitons remercier tous les participants, y compris les membres des Premières Nations, des Inuits et des Métis, qui ont pris part aux études de biosurveillance.
Résultats de la biosurveillance du mercure
Niveaux dans la population générale canadienne
De 2007 à 2024, les niveaux moyens de mercure ont diminué de 36 % chez les personnes âgées de 6 à 79 ans.
Texte descriptif
| Période de collecte | Moyenne géométrique des concentrations (μg/L) | Intervalle de confiance à 95 % (μg/L) |
|---|---|---|
| 2007 à 2009 | 0,72 | 0,58–0,89 |
| 2009 à 2011 | 0,74 | 0,59–0,92 |
| 2016 à 2017 | 0,62 | 0,53–0,73 |
| 2018 à 2019 | 0,73 | 0,61–0,88 |
| 2023 à 2024 | 0,46 | 0,40–0,53 |
Niveaux dans la population générale canadienne, par groupe d'âge
Les niveaux moyens de mercure étaient plus élevés chez les adultes que chez les enfants ou les adolescents.
Texte descriptif
| Période de collecte | Groupe d'âge (ans) | Moyenne géométrique des concentrations (μg/L) | Intervalle de confiance à 95 % (μg/L) |
|---|---|---|---|
| 2023 à 2024 | 1 à 2 | non disponible | non disponible |
| 3 à 5 | non disponible | non disponible | |
| 6 à 11 | non disponible | non disponible | |
| 12 à 19 | non disponible | non disponible | |
| 20 à 39 | 0,45 | 0,37–0,54 | |
| 40 à 59 | 0,54 | 0,44–0,66 | |
| 60 à 79 | 0,59 | 0,49–0,71 |
Nous ne présentons pas de niveaux de mercure pour certains groupes d'âge, car le nombre de résultats en dessous de la limite de détection était trop élevé.
Niveaux dans la population générale canadienne, selon le sexe à la naissance
Les niveaux moyens de mercure chez les femmes étaient comparables à ceux chez les hommes.
Texte descriptif
| Période de collecte | Sexe à la naissance | Moyenne géométrique des concentrations (μg/L) | Intervalle de confiance à 95 % (μg/L) |
|---|---|---|---|
| 2023 à 2024 | Femmes | 0,45 | 0,38–0,52 |
| Hommes | 0,44 | 0,37–0,52 |
Niveaux dans la population des Premières Nations vivant dans les réserves au Canada
Le niveau moyen de mercure dans la population des Premières Nations vivant dans les réserves était comparable à celui dans la population générale.
Texte descriptif
| Période de collecte | Étude | Groupe d'âge (ans) | Moyenne géométrique des concentrations (μg/L) | Intervalle de confiance à 95 % (μg/L) |
|---|---|---|---|---|
| 2009 à 2011 | ECMS | 20 à 79 | 0,87 | 0,67–1,1 |
| 2011 | IBPN | 20 à 79 | 0,95 | 0,51–1,8 |
Niveaux dans les populations autochtones et nordiques des régions arctique et subarctique du Canada
Les niveaux moyens de mercure étaient plus élevés dans les populations inuites de la région désignée des Inuvialuit, du Nunavut et du Nunatsiavut que dans la population générale.
Texte descriptif
| Période de collecte | Étude | Groupe d'âge (ans) | Moyenne géométrique des concentrations (μg/L) | Intervalle de confiance à 95 % (μg/L) |
|---|---|---|---|---|
| 2007 à 2009 | ECMS | 18 à 79 | 0,81 | 0,65–1,0 |
| 2007 à 2008 | IPY IHS – RDI | 18 ans et plus | 4,58 | non disponible |
| IPY IHS – Nunavut | 18 ans et plus | 10 | 9,8–11 | |
| IPY IHS – Nunatsiavut | 18 ans et plus | 3,2 | 2,9–3,6 |
Le niveau moyen de mercure était plus élevé dans les populations nordiques du Nunavik que dans la population générale. Le niveau de mercure de certaines collectivités du Yukon était comparable à celui dans la population générale. Nous n'avons pas pu établir de niveau moyen de mercure pour les personnes vivant dans la vallée du Mackenzie, dans les T. N.-O., car le nombre de résultats en dessous de la limite de détection était trop élevé.
Texte descriptif
| Période de collecte | Étude | Groupe d'âge (ans) | Moyenne géométrique des concentrations (μg/L) | Intervalle de confiance à 95 % (μg/L) |
|---|---|---|---|---|
| 2018 à 2019 | ECMS | 18 à 79 | 0,81 | 0,68–0,98 |
| 2019 | Yukon | 18 ans et plus | 0,76 | 0,52–1,1 |
| 2016 à 2017 | ECMS | 8 à 79 | 0,63 | 0,54–0,74 |
| 2016 à 2018 | T.N.-O. | 8 ans et plus | non disponible | non disponible |
| 2016 à 2017 | ECMS | 16 à 79 | 0,69 | 0,58–0,81 |
| 2017 | Nunavik | 16 ans et plus | 8,4 | 7,8–9,0 |
Niveaux chez les personnes enceintes au Canada
Les niveaux moyens de mercure chez les personnes enceintes d'une cohorte résidant dans plusieurs villes canadiennes étaient comparables à celui chez les femmes en âge de procréer (18 à 49 ans) de la population générale.
Texte descriptif
| Période de collecte | Étude | Groupe d'âge (ans) | Moyenne géométrique des concentrations (μg/L) | Intervalle de confiance à 95 % (μg/L) |
|---|---|---|---|---|
| 2009 à 2011 | ECMS | 18 à 49 | 0,67 | 0,51–0,87 |
| 2008 à 2011 | MIREC (premier trimestre) | 18 à 49 | 0,60 | 0,57–0,63 |
| MIREC (troisième trimestre) | 18 à 49 | 0,48 | 0,46–0,51 |
Niveaux chez les enfants au Canada
Le niveau moyen de mercure était plus élevé chez les enfants d'âge scolaire (8 à 11 ans) de la population générale que chez ceux d'une cohorte résidant dans plusieurs villes canadiennes. Nous n'avons pas pu établir de niveau pour les enfants d'âge préscolaire (3 à 5 ans) de la population générale, car le nombre de résultats en dessous de la limite de détection était trop élevé.
Texte descriptif
| Période de collecte | Étude | Groupe d'âge (ans) | Moyenne géométrique des concentrations (μg/L) | Intervalle de confiance à 95 % (μg/L) |
|---|---|---|---|---|
| 2014 à 2015 | ECMS | 3 à 5 | non disponible | non disponible |
| 2013 à 2015 | MIREC-CD Plus | 3 à 5 | 0,22 | 0,20–0,24 |
| 2018 à 2019 | ECMS | 8 à 11 | 0,35 | 0,30–0,41 |
| 2018 à 2021 | MIREC-ENDO | 8 à 11 | 0,25 | 0,22–0,29 |
Liens connexes
Ressources sur le mercure
- Niveaux de mercure dans le sang au sein de la population canadienne
- Le mercure
- Liste des substances toxiques : mercure
- Mercure – Fiche d'information
- L'Évaluation scientifique sur le mercure au Canada
- Stratégie de gestion du risque relative au mercure
- Évaluation de l'efficacité des mesures de gestion des risques pour le mercure
Ressources de biosurveillance
- Biosurveillance humaine des substances chimiques de l'environnement
- Programme de surveillance et d'évaluation de l'Arctique – AMAP Assessment 2021: Human Health in the Arctic
- ECMS – Enquête canadienne sur les mesures de la santé (ECMS)
- IBPN – First Nations Biomonitoring Initiative
- MIREC – Cohort Profile: The Maternal-Infant Research on Environmental Chemicals Research Platform
- MIREC-CD Plus – Cohort profile update: The Canadian Maternal-Infant Research on Environmental Chemicals Child Development study (MIREC-CD PLUS)
- MIREC-ENDO – MIREC-ENDO : Progression de la puberté, fonction métabolique et croissance
- Programme de lutte contre les contaminants dans le Nord :
Pour citer cette page
Santé Canada. 2026. Le mercure chez les personnes vivant au Canada. Ottawa (Ont.). Disponible à : https://www.canada.ca/fr/sante-canada/services/sante-environnement-milieu-travail/rapports-publications/contaminants-environnementaux/ressources-biosurveillance-humaine/mercure-personnes-vivant-canada.html
Pour en savoir davantage, veuillez communiquer avec : biomonitoring-biosurveillance@hc-sc.gc.ca