Comité directeur du Monument national sur les pensionnats indiens (Premières Nations, Métis et Inuit)

Histoire du comité directeur

Le Comité directeur, dirigé par des Survivants, a été créé en 2022 pour guider la réalisation du Monument national sur les pensionnats indiens (Premières Nations, Métis et Inuit). Initialement composé de 16 membres, dont des Survivantes et Survivants intergénérationnels des Premières Nations, des Inuit et des Métis de partout au Canada, ainsi que des représentants des parties à la Convention de règlement relative aux pensionnats indiens et de la Commission de vérité et réconciliation du Canada, le Comité a joué un rôle clé dans l’élaboration de la vision du Monument et l’orientation des premières étapes du projet.

Comité actuel

En janvier 2026, neuf membres ont été nommés au Comité directeur par voie de nominations directes et d’un appel public de candidatures mené en consultation avec le Centre national pour la vérité et la réconciliation. Le Comité réunit des Survivantes et Survivants et des Survivantes et Survivants intergénérationnels des Premières Nations, des Inuit et des Métis de partout au Canada afin de continuer à guider la réalisation du Monument et de veiller à ce que celui-ci demeure ancré dans les valeurs, les perspectives et les expériences autochtones.

Membres du comité directeur

Eugene Arcand

Survivant des pensionnats indiens issu des Premières Nations, Nation crie de Muskeg Lake (Saskatchewan)

L’Aîné Eugene Arcand, Cri de la Première Nation de Muskeg Lake en Saskatchewan, a passé neuf ans au pensionnat indien St. Michael de Duck Lake et deux ans à la résidence pour étudiants St. Paul’s de Lebret, tous deux situés en Saskatchewan.

Intronisé au Temple de la renommée des sports des Premières Nations, M. Arcand a consacré une grande partie de son temps à l’organisation d’événements régionaux et nationaux : manifestations sportives des Premières Nations, activités culturelles et touristiques, ainsi qu’événements visant l’épanouissement des jeunes des Premières Nations.

Au cours des dernières années, par l’entremise du Comité des Survivants des pensionnats indiens de la Commission de vérité et réconciliation du Canada et du Cercle de gouvernance du Centre national pour la vérité et la réconciliation, il a travaillé à tenir le public et les communautés de Survivantes et Survivants informés des développements et des processus associés à la Convention de règlement relative aux pensionnats indiens. Eugene a pu accomplir ce travail grâce au soutien et à l’amour de son épouse Lorna Arcand, avec qui il est marié depuis 50 ans, et de sa famille. Ensemble, ils ont élevé trois enfants, sept petits-enfants et trois chapan.

Madeleine Basile

Survivante des pensionnats indiens issue des Premières Nations, Atikamekw (Québec)

Madeleine Basile est originaire de la Nation atikamekw de Wemotaci, au Québec. Issue d’une famille de sept enfants — quatre sœurs et deux frères —, elle a fréquenté le pensionnat indien de Pointe-Bleue pendant dix ans, dès l’âge de six ans. En tant que mère et kokom, elle accorde une grande importance à la famille. Elle a travaillé pendant dix ans dans le domaine des communications, principalement à la radio en langue atikamekw. Elle a ensuite entrepris des études en travail social, qui l’ont amenée à travailler pendant sept ans en milieu communautaire urbain à La Tuque. En 2004, elle a posé sa candidature au poste de coordonnatrice régionale du projet de guérison Koskikiwetan au Conseil de la Nation Atikamekw, à La Tuque. Le projet Koskikiwetan, qui a pris fin en 2010, était l’un des nombreux projets financés par la Fondation autochtone de guérison. Elle travaille toujours au Conseil de la Nation Atikamekw, où elle gère le Programme de soutien en santé des pensionnats indiens et offre, avec son équipe, des services de soutien émotionnel et culturel.

En 2010, elle est devenue membre du Comité national des Survivants de la Commission de vérité et réconciliation du Canada, dont le mandat s’est terminé en 2015 avec le dépôt du rapport au gouvernement fédéral.

Claudette Commanda

Survivante et Survivante intergénérationnelle des Premières Nations, Algonquine Anishinabe de la Première Nation Kitigan Zibi Anishinabeg (Québec)

Algonquine Anishinabe de la Première Nation Kitigan Zibi Anishinabeg, l’Aînée Claudette Commanda est conseillère spéciale en matière de réconciliation auprès du doyen de la Faculté de droit de l’Université d’Ottawa. Elle a également donné des cours portant sur les Premières Nations dans diverses facultés et unités universitaires, notamment les facultés de droit et d’éducation, l’Institut d’études des femmes et le Programme d’études autochtones.

Elle a été intronisée à la Société honorifique de common law en 2009. En 2017, l’Aînée Commanda est devenue la première personne des Premières Nations à être nommée Aînée en résidence à la Faculté de droit de l’Université d’Ottawa et la première personne issue des Premières Nations à être nommée au Bureau des gouverneurs de cette université.

L’Aînée Commanda est également directrice générale de la Confédération des centres éducatifs et culturels des Premières Nations. Elle a siégé pendant deux mandats au conseil des gouverneurs de l’Université des Premières Nations du Canada et pendant trois mandats au conseil de bande de Kitigan Zibi. En mars 2020, elle a reçu le prix Indspire 2020 dans la catégorie Culture, patrimoine et spiritualité.

Michael R. Denny

Survivant intergénérationnel des Premières Nations, Mi’kmaw (Nouvelle-Écosse)

Michael R. Denny est un Survivant intergénérationnel de la Nation mi’kmaw d’Eskasoni, en Nouvelle-Écosse. Bénévole communautaire, éducateur culturel et gardien du savoir reconnu au sein de la Nation mi’kmaw, il se consacre à la revitalisation et à la protection de sa langue et de sa culture. Depuis 2020, il est coordonnateur du projet Red Road, dans le cadre duquel il s’emploie à offrir aux jeunes Mi’kmaw de toute la province des possibilités en matière d’éducation, d’emploi et de culture.

Michael R. défend depuis de nombreuses années les intérêts des Survivantes et Survivants des pensionnats, particulièrement dans la région de l’Atlantique. Depuis 2010, il travaille comme intervenant de soutien en santé dans le cadre du processus de résolution des questions des pensionnats indiens (RHSW, selon l’acronyme anglais), auprès des Survivantes et Survivants de sa communauté et de la région. Il a contribué à plusieurs initiatives régionales et nationales, notamment le comité de planification de l’événement de la Commission de vérité et réconciliation dans l’Atlantique, le groupe de travail RHSW/CSP et le comité consultatif des Survivantes et Survivants (SAC, selon l’acronyme anglais) du Centre culturel Mi’kmawey Debert et de la Confederacy of Mainland Mi’kmaq, où il représente les Survivantes et Survivants intergénérationnels. Dans le cadre de son travail au sein du SAC, il a contribué à diriger la planification du Monument sur les pensionnats indiens de la région de l’Atlantique, qui sera érigé près du site de l’ancien pensionnat indien de Shubenacadie.

Au fil des ans, Michael R. a constitué un réseau d’Aînées, d’Aînés et de détenteurs du savoir afin de puiser dans divers enseignements mi’kmaw pour soutenir les élèves, les enseignants et les communautés. Il a obtenu un baccalauréat ès arts de la CBU en 2020 et détient un certificat du NSCC en guérison des dépendances selon l’approche mi’kmaw. Michael R est fier d’être le père de trois filles : Averie, Cedar et Sage. Il est également maître de cérémonie et directeur d’arène de pow-wow reconnu, chanteur traditionnel et gardien du tambour des Stoney Bear Singers.

Valerie Gideon

Représentante du gouvernement du Canada, sous-ministre des Relations Couronne-Autochtones et des Affaires du Nord

La Dre Valerie Gideon est membre de la Nation mi’kmaq de Gesgapegiag, au Québec, et fière mère de deux filles.

Elle occupe actuellement les postes de présidente de l’Agence fédérale de développement économique pour le Nord de l’Ontario et de sous-ministre des Relations Couronne-Autochtones et des Affaires du Nord. Elle dirige également le Cercle des présidents et des champions des employés fédéraux autochtones et soutient les travaux menés par le Cercle du savoir sur l’inclusion autochtone en matière d’accessibilité pour les employés autochtones. Elle poursuit par ailleurs ses efforts pour attirer des talents autochtones, particulièrement aux échelons supérieurs. Titulaire d’un doctorat en communications, Valerie est aussi championne de la collectivité des communications.

De 2020 à 2023, elle a occupé le poste de sous-ministre déléguée de Services aux Autochtones Canada. Auparavant, de 2018 à 2020, elle était sous-ministre adjointe principale de la Direction générale de la santé des Premières Nations et des Inuit (DGSPNI) à Services aux Autochtones Canada. De 2012 à 2017, Valerie a été sous-ministre adjointe des opérations régionales à Santé Canada. En 2011 et 2012, elle était directrice générale des politiques stratégiques, de la planification et de l’analyse à la DGSPNI. De 2007 à 2010, elle a occupé le poste de directrice régionale de la santé des Premières Nations et des Inuit pour la région de l’Ontario à Santé Canada.

Avant de se joindre à Santé Canada, elle a principalement œuvré à la défense des intérêts des Premières Nations en matière de santé, à titre de directrice principale de la santé et du développement social à l’Assemblée des Premières Nations et de directrice du Centre des Premières Nations à l’Organisation nationale de la santé autochtone. En 2004, elle a été nommée présidente du Comité d’évaluation par les pairs de la recherche sur la santé des peuples autochtones des Instituts de recherche en santé du Canada.

Elle a obtenu un doctorat en communications de l’Université McGill, à Montréal, en 2000, avec inscription au tableau d’honneur du doyen. Sa thèse portait sur la télésanté et l’autonomisation des citoyens. Elle avait auparavant obtenu une maîtrise ès arts de cette même université en 1996. Elle est membre fondatrice de la Société canadienne de télésanté et ancienne membre du conseil d’administration du YMCA-YWCA de la région de la capitale nationale.

Francis Bilodeau, sous-ministre du Patrimoine canadien, et Andrew Brown, sous-ministre délégué du Patrimoine canadien, agissent à titre de suppléants.

Ernest Lafreniere*

Survivant des pensionnats indiens, Métis de la Rivière-Rouge (Manitoba)

M. Ernest Lafreniere était un fier citoyen métis de la Rivière-Rouge et un Survivant des pensionnats indiens du Manitoba. Sa vie témoignait de la force tranquille et de la détermination de celles et ceux qui ont subi le système des pensionnats et qui continuent d’en transmettre les vérités aux générations futures.

Bien qu’une grande partie de la jeunesse de M. Lafreniere demeure privée, sa volonté de s’engager comme représentant des Survivantes et Survivants témoignait de son profond attachement à la vérité, à la mémoire et à la guérison communautaire. Il était profondément respecté au sein de sa communauté pour son humilité, sa compassion et son leadership empreint de douceur.

La présence de M. Lafreniere permettait de faire entendre avec dignité les voix des Survivantes et Survivants métis de la Rivière-Rouge et de faire en sorte que leurs expériences particulières soient reflétées dans le récit du système des pensionnats indiens. Son engagement témoignait de l’importance d’inclure les perspectives des Métis de la Rivière-Rouge dans les efforts déployés à l’échelle nationale en faveur de la vérité et de la réconciliation.

M. Lafreniere souhaitait que le Monument national sur les pensionnats indiens soit un espace sacré et accueillant pour les Survivantes et Survivants, les familles et les esprits des enfants qui ne sont jamais rentrés chez eux. Il espérait que le Monument encouragerait l’ensemble de la population canadienne à écouter, à apprendre et à réfléchir aux vérités que les Survivantes et Survivants continuent de porter.

Pour M. Ernest Lafreniere, participer à ce travail important était à la fois un honneur et une responsabilité : contribuer à ce que la vérité sur ce qui s’est passé dans les pensionnats ne soit jamais oubliée et à ce que chaque Survivante et Survivant soit reconnu avec respect et bienveillance.

Stephanie Scott

Directrice générale du Centre national pour la vérité et la réconciliation, Survivante intergénérationnelle des Premières Nations, Winnipeg (Manitoba)

Stephanie Scott est actuellement directrice générale du Centre national pour la vérité et la réconciliation (CNVR), poste auquel elle a été nommée en 2021. Elle occupait auparavant le poste de directrice des opérations du CNVR, où elle supervisait l’ensemble des activités budgétaires et des engagements financiers du Centre, ainsi que les activités liées aux ressources humaines.

Avant de se joindre à l’équipe du CNVR, Mme Scott a travaillé à la Commission de vérité et réconciliation du Canada (CVR) en tant que gestionnaire de la collecte des déclarations. Elle était responsable de recueillir et de documenter les déclarations des Survivantes et Survivants des pensionnats enregistrées sur support audio et vidéo. Avant de travailler à la CVR, Mme Scott a mené une longue et fructueuse carrière à la tête de sa propre entreprise de production, qu’elle continue de superviser à temps partiel.

Cynthia Mae Stewart

Survivante inuk des pensionnats indiens et des externats indiens, et Survivante intergénérationnelle, Inuvik (Territoires du Nord-Ouest)

Cynthia Mae Stewart est une Survivante inuk des pensionnats indiens et une Survivante intergénérationnelle qui réside actuellement à Inuvik, dans les Territoires du Nord-Ouest. Elle est propriétaire et dirigeante d’une entreprise prospère. En 2026, elle a également pris sa retraite du ministère des Finances du gouvernement des Territoires du Nord-Ouest.

Animée par une profonde volonté d’agir, Cynthia se passionne pour les initiatives qui favorisent la guérison et la sensibilisation aux séquelles du système des pensionnats indiens.

Dans le cadre de ce projet, elle met à profit son expérience en leadership et en éducation, ainsi que sa profonde compassion et son sens de la justice à l’égard des Survivantes et Survivants.

Phyllis Webstad

Survivante des pensionnats indiens issue des Premières Nations, Secwépemc du Nord (Shuswap) de la Première Nation Stswecem’c Xget’tem (bande indienne de Canoe Creek) (Colombie-Britannique)

En tant que membre fondatrice de la Journée du chandail orange ainsi que membre fondatrice et directrice générale de la Société du chandail orange, Phyllis Webstad favorise le dialogue sur le système des pensionnats indiens et crée des espaces propices à l’éducation, à la sensibilisation et à la guérison. La Journée du chandail orange — Journée nationale de la vérité et de la réconciliation —, soulignée chaque année le 30 septembre, permet de rendre hommage aux Survivantes et Survivants des pensionnats et à leurs familles, ainsi que de commémorer les enfants qui ne sont jamais rentrés chez eux. Elle invite chacun à réfléchir, à s’informer et à s’engager en faveur de la vérité et de la réconciliation.

Phyllis n’avait que six ans lorsqu’elle a fréquenté le pensionnat de la mission St. Joseph, près de Williams Lake, en Colombie-Britannique. Sa grand-mère lui avait acheté un chandail orange pour son premier jour d’école, mais on le lui a retiré dès son arrivée. Malgré ses pleurs et ses protestations, son nouveau chandail, auquel elle tenait tant, ne lui a jamais été rendu. Ce geste cruel lui a donné le sentiment qu’elle n’avait aucune importance et qu’elle ne comptait pas. La couleur orange est devenue un symbole des répercussions des pensionnats indiens et une incarnation du message « Chaque enfant compte ». La Société du chandail orange a été créée pour perpétuer l’initiative de la Journée du chandail orange lancée par Phyllis.

Au cours de sa carrière, Phyllis a obtenu un diplôme en administration des affaires du Nicola Valley Institute of Technology et un diplôme en comptabilité de l’Université Thompson Rivers (TRU). En 2017, elle a reçu le prix des diplômés émérites de la TRU en reconnaissance de l’impact sans précédent qu’a eu le partage de l’histoire de son chandail orange sur les communautés locales, provinciales, nationales et internationales.

Autrice publiée, Phyllis a signé six livres dans lesquels elle raconte son histoire avec ses propres mots. Grâce à son travail, un simple chandail orange est devenu un point de départ pour aborder tous les aspects des pensionnats indiens, partout au pays et au-delà.

Phyllis est une Secwépemc du Nord (Shuswap) de la Première Nation Stswecem’c Xget’tem (bande indienne de Canoe Creek). Elle réside actuellement à Williams Lake, en Colombie-Britannique, avec son mari.

Anciens membres du Comité directeur :

À la fin d’avril 2022, un Comité directeur dirigé par des Survivantes et Survivants a été créé pour superviser le projet du Monument jusqu’à son achèvement, en veillant à ce qu’il demeure ancré dans les valeurs autochtones. Au cours du premier mandat du Comité directeur, les membres ont sélectionné le site et défini la vision et les objectifs du Monument.

• Dr Evan Adams
• Dorene Bernard
• Terri Brown
• Jimmy Durocher
• Tracy Denniston
• Georgina Liberty
• Révérend Dr James (Jamie) Scott
• Navalik Tologanak
• Gina Wilson
• Dre Marie Wilson
• David Wong
• Doris Young