L’ombudsman a rendu hommage aux membres de la communauté de la Défense canadienne à l’occasion de la 25e cérémonie de remise de la Mention d’honneur commémorative Liz Hoffman

Message de l’ombudsman | 8 octobre 2026

J’ai eu l’honneur de célébrer les réalisations de membres de la communauté de la Défense canadienne à l’occasion de la 25e cérémonie de remise de la Mention d’honneur commémorative Liz Hoffman.

Cette distinction honorifique rend hommage aux personnes et aux organismes qui se surpassent pour soutenir leurs collègues, contribuer à la résolution de défis complexes et favoriser des améliorations concrètes et durables au sein du ministère de la Défense nationale et des Forces armées canadiennes.

De distingués invités se sont joints à nous pour reconnaître le dévouement des récipiendaires de cette année ainsi que les incidences positives de leur travail. Parmi ces personnes figuraient la Dre Andrea Hoffman, fille de Liz Hoffman; générale Jennie Carignan, chef d’état-major de la Défense; ainsi que des représentantes et représentants du ministère et des Forces armées canadiennes.

Leur présence a souligné l’importance de reconnaître les personnes dont l’engagement envers le service, le leadership et la défense des droits contribue à renforcer la communauté de la Défense canadienne.

Ce fut un privilège de rendre hommage aux récipiendaires de cette année de la Mention d’honneur commémorative Liz Hoffman :

Majore Marlene Shillingford

Depuis plus de 40 ans, la majore Marlene Shillingford s’est démarquée par sa persévérance, son professionnalisme et son engagement à servir son pays.

En 1992, lorsqu’on lui a dit que son rêve de se joindre aux Snowbirds était inatteignable, la majore Shillingford a choisi de faire preuve de détermination plutôt que de céder au doute. Grâce à ses inlassables efforts, elle a gagné sa place et est entrée dans l’histoire en tant que première femme technicienne d’aéronef du 431e Escadron de démonstration aérienne. Elle est par la suite revenue comme cheffe d’équipe, créant un puissant précédent en matière d’excellence et de résilience.

Sa carrière est empreinte d’une rare combinaison d’expertise technique et de leadership exceptionnel, englobant les rôles de membre de la Force aéroportée d’alerte lointaine et de contrôle de l’OTAN, à Geilenkirchen, en Allemagne, et d’adjudante-chef de la 2e Division aérienne du Canada. Dans tous les rôles qu’elle a joués, elle a constamment inspiré les autres à atteindre de nouveaux sommets.

Au-delà de la vie militaire, la majore Shillingford a transformé une réussite personnelle en une occasion pour les autres, défendant l’équité, créant des bourses à l’intention des femmes noires et racisées du MDN et des FAC et offrant du mentorat à la future classe de dirigeant•es partout au Canada.

Une pionnière, une mentore et une défenseuse des intérêts des autres, le legs de la majore Shillingford nous rappelle que, bien que nous n’ayons pas de contrôle sur les vents qui s’opposent à nous, nous pouvons toujours choisir à quelle altitude nous volons.

Majore Mary Valair

La majore Mary Valair est reconnue pour son courage moral exceptionnel, son leadership empreint de compassion et son engagement inébranlable envers l’équité, la dignité et l’inclusion dans les Forces armées canadiennes et l’ensemble de la communauté de la défense. Au cours d’une période de près de 10 ans de loyaux services, elle est constamment allée au-delà des attentes liées à son rôle afin de défendre les militaires qui faisaient face à l’iniquité ou qui étaient confrontés à des conflits en milieu de travail, des difficultés personnelles et des obstacles systémiques, gagnant ainsi la confiance et le respect de ses collègues, des dirigeant•es et de ceux et celles avec qui elle a servi.

Grâce à son leadership dans l’Organisation consultative des femmes de la Défense et dans le cadre de multiples nominations, la majore Valair a milité en faveur d’améliorations tangibles et durables à l’expérience vécue par les membres de l’Équipe de la Défense. Ses efforts ont permis de renforcer le soutien offert aux familles, de faire la promotion de l’inclusion, de l’accessibilité, de la santé et du bien‑être des femmes, d’améliorer les pratiques en milieu de travail et de favoriser un dialogue respectueux sur des sujets complexes et de nature sensible. Sa capacité à concilier des points de vue différents, à trouver des solutions pratiques et à dissiper les préoccupations de manière informelle a permis de renforcer la confiance, la cohésion et la sécurité psychologique partout dans la communauté de la Défense.

Mentore de confiance et défenseuse des intérêts des autres, la majore Valair a consacré d’innombrables heures à soutenir les militaires faisant face à des défis professionnels, personnels et de santé mentale, aidant des gens à trouver des façons d’aller de l’avant de façon constructive tout en préservant leur dignité et leurs relations professionnelles. Même lorsqu’elle a fait face à une grande adversité sur le plan personnel, elle a continué à placer le bien‑être des autres avant le sien, faisant preuve d’une remarquable résilience, d’une grande humilité et de dévouement désintéressé.

Fondation Tenons-nous ensemble

Depuis 2017, la Fondation Tenons-nous ensemble a fait preuve d’un engagement indéfectible à renforcer les relations avec les militaires du Canada, veillant à ce que les familles soient reconnues et appuyées, et qu’elles ne soient jamais oubliées. 

Créée par Rick et Lillian Ekstein, des Canadiens de première génération et enfants de survivants de l’Holocauste, la Fondation Tenons-nous ensemble témoigne de leur gratitude envers le Canada, qui a permis à leur famille de recommencer une nouvelle vie et de s’épanouir. Inspirée par le dévouement et le sacrifice des membres des Forces armées canadiennes et de leurs familles, cette initiative, qui a débuté comme un engagement personnel à contribuer à la société, s’est transformée en un mouvement national de soutien et de promotion des intérêts des familles des militaires.

La Fondation Tenons-nous ensemble, portée par la conviction que, lorsque les familles sont bien préparées, les militaires le sont aussi, a versé plus de 8 millions de dollars pour soutenir les familles des Forces armées canadiennes. Grâce à des programmes novateurs comme l’opération Colis de réconfort (Operation Care Package) et Fonds d’urgence (Operation Emergency Fund), la Fondation a offert un soutien utile, bienveillant et tangible au moment où les familles en avaient le plus besoin. Ces initiatives ont permis de livrer plus de 19 000 colis de réconfort pendant les déploiements et de fournir une aide rapide et confidentielle à plus de 2 300 familles confrontées à des difficultés urgentes.

La Fondation a également soutenu le milieu de la Défense grâce à des activités de sensibilisation et de promotion des intérêts. Ses campagnes nationales de sensibilisation ont touché des millions de Canadiens, permettant ainsi de mieux faire comprendre les sacrifices et les contributions uniques des familles des militaires. La Fondation Tenons-nous ensemble a en outre contribué à la mise en place de la Journée de reconnaissance des familles de militaires, désormais célébrée chaque année dans tout le pays, garantissant ainsi que le rôle essentiel des familles des militaires reçoive la reconnaissance qu’il mérite.

Je félicite et remercie sincèrement ces récipiendaires exceptionnels. À l’image de Liz Hoffman, ces personnes ont fait preuve d’un engagement indéfectible à soutenir autrui, à promouvoir l’équité et à favoriser des changements positifs au sein de communauté de la Défense canadienne.

Mario Baril

Ombudsman