Opération OPEN SPIRIT

Les Forces armées canadiennes (FAC) participent à l’opération OPEN SPIRIT depuis 2014, dans le but de déminer la mer Baltique des munitions explosives laissées sur place à la suite des deux guerres mondiales. Les trois pays baltes — la Lettonie, la Lituanie et l’Estonie — accueillent l’opération à tour de rôle. Il s’agit d’un exercice multinational auquel participent plusieurs autres pays. Les FAC fournissent une force opérationnelle maritime au nom du Canada dans le cadre de l’opération REASSURANCE.

Combien de personnes sont déployées?

Une équipe de 15 à 20 plongeurs-démineurs et de personnel de soutien de la Marine royale canadienne participe à cette opération.

Que font-ils?

Au cours de l’opération, l’équipe de plongeurs de la MRC collabore avec des partenaires internationaux pour balayer les fonds marins dans des zones désignées et rechercher des objets ressemblant à des mines dans l’eau. Une fois qu’ils ont confirmé qu’un objet est un résidu explosif de guerre, ils procèdent eux-mêmes ou avec l’aide d’un autre partenaire à sa neutralisation. Cela signifie qu’ils procèdent à une détonation contrôlée.

Après avoir fouillé une zone de fond en fond, ils peuvent déclarer qu’elle est exempte de mines dangereuses. Cela améliore la sécurité de la navigation commerciale, de l’industrie de la pêche et des embarcations de plaisance dans la mer Baltique.

Historique et contexte de l’opération

La mer Baltique a été le théâtre de combats intenses pendant la Première Guerre mondiale et la Deuxième Guerre mondiale. Ces combats comprenaient des bombardements aériens, des tirs d’appui naval, la pose de mines et la guerre sous-marine. En conséquence, des munitions non explosées (UXO) subsistent dans certaines zones de la mer Baltique. Les UXO sont des munitions qui ont été tirées ou déployées, mais qui n’ont pas explosé. Elles constituent un danger pour la sécurité dans la région.

Déploiements antérieurs

Les membres des FAC participent à cette opération depuis 2014. En collaboration avec leurs partenaires, ils ont réalisé ce qui suit :

• en 2014, ils ont procédé à la neutralisation de deux dispositifs explosifs en Lettonie
• en 2015, ils ont repéré 15 mines en Estonie
• en 2016, ils ont procédé à la neutralisation d’un dispositif explosif en Lituanie
• en 2017, ils ont procédé à la neutralisation d’un dispositif explosif en Lettonie
• en 2018, ils ont procédé à la neutralisation de quatre dispositifs explosifs en Estonie
• en 2025, ils ont procédé à la neutralisation de deux dispositifs explosifs en Lettonie