Piazza Armerina
Giarratana à Valguarnera, 14 au 18 juillet 1943
Source - G.W.L. Nicholson. Histoire officielle de la participation de l’Armée canadienne â la Seconde Guerre Mondiale. Volume II Les canadiens en Italie. Défense nationale, 1960, 104.
Deuxième Guerre mondiale
Date
16-17 juillet 1943
Paramètres géographiques
Aucun paramètre géographique défini
Contexte
Honneur d’engagement distinct faisant partie intégrante de la décoration d’opération « Sicile, 1943 »Footnote 1.
Description
Dès le 16 juillet 1943, moins d’une semaine après l’invasion de la Sicile, l’armée italienne n’offre plus de résistance efficace. Au fur et à mesure que les Alliés progressent, les commandants allemands en Sicile commencent à craindre que leur route d’évacuation vers l’Italie continentale soit coupée. Des arrière-gardes sont laissées pour défendre les villes situées au sommet des collines qui commandent les principaux carrefours, dont Piazza Armerina.
Vers midi, le 16 juillet, trois compagnies de « The Loyal Edmonton Regiment » et un escadron de chars du « 12th Army Tank Regiment (Three Rivers Regiment (Tank)) » s’approchent de Piazza Armerina. Lorsqu’ils se trouvent à environ cinq kilomètres au sud de la ville, les défenseurs allemands ouvrent le feu. Sous le feu nourri, l’infanterie se frayait un chemin. Ensuite, la route entière a essuyé des tirs de mortier provenant d’autres positions allemandes au sommet des collines voisines.
Deux compagnies de « The Loyal Edmonton Regiment » reçoivent l’ordre de dégager les sommets. Malheureusement, les chars du « 12th Army Tank Regiment (Three Rivers Regiment (Tank)) » n’ont pas pu tirer en renfort, car ils ne pouvaient pas lever leurs canons assez haut pour atteindre les positions allemandes. Malgré cela et d’autres difficultés, les positions ont été prises, mais les Allemands ont continué à tenir la ville.
Tout au long de l’après-midi et de la soirée, l’artillerie allemande a continué à tirer depuis Piazza Armerina sur les positions canadiennes voisines jusqu’à ce qu’elle soit réduite au silence par les canons du « British 7th Medium Regiment, Royal Artillery » qui avait été placé sous commandement canadien. Pendant la nuit, les Allemands se retirent et les Canadiens prennent le contrôle de la ville au matin du 17 juillet. Footnote 2