Leonforte
De Valguarnera au Simeto, 19 juillet au 7 août 1943
Source - G.W.L. Nicholson. Histoire officielle de la participation de l’Armée canadienne â la Seconde Guerre Mondiale. Volume II Les canadiens en Italie. Défense nationale, 1960, 170.
Deuxième Guerre mondiale
Date
21-22 juillet 1943
Paramètres géographiques
Aucun paramètre géographique défini
Contexte
Honneur d’engagement distinct faisant partie intégrante de la décoration d’opération « Sicile, 1943 »Footnote 1.
Description
Le 20 juillet 1943, pour la première fois depuis leur débarquement en Sicile dix jours plus tôt, les brigades de la 1re Division canadienne ont été divisées pour avancer vers différents objectifs. La 2e Brigade est chargée de s’emparer de la ville de Leonforte.
La route menant à Leonforte passait au dessus d’un ravin profond et, lorsque « The Seaforth Highlanders of Canada » l’a atteint le 21 juillet, il a découvert que le pont qui le traversait avait été détruit. Les Allemands avaient également pris cette zone pour cible. Une attaque préparée pour traverser le pont a été interrompue par des tirs amis provenant de l’artillerie de soutien.
Ce soir-là, « The Loyal Edmonton Regiment » prend la relève et envoie deux compagnies traverser le ravin, couvertes par des tirs d’artillerie, de mortier et de mitrailleuses de « The Saskatoon Light Infantry ». Pendant que « The Loyal Edmonton Regiment » entrait dans Leonforte, la 3e Compagnie de campagne du Génie royal canadien a commencé à réparer le pont détruit. Pendant la nuit, les Allemands contre attaquent et de petits groupes de Canadiens se livrent à des combats de maison en maison pour défendre leurs positions.
Au matin du 22 juillet, le pont avait été réparé et une « colonne volante » avait été envoyée en ville. Cette colonne était composée d’une compagnie du « Princess Patricia’s Canadian Light Infantry », de quatre chars du « 12th Army Tank Regiment (Three Rivers Regiment (Tank)) » et d’une batterie d’artillerie provenant de la 90e Batterie, 1er Régiment antichar, Artillerie royale canadienne. L’après midi, les Canadiens avaient évacué Leonforte. Deux autres compagnies du Princess Patricia’s Canadian Light Infantry chassent ensuite les Allemands des hauteurs entourant la ville. Footnote 2