De l’Arctique à la ligne de front : l’Armée et l’industrie unissent leurs forces pour développer les systèmes sans équipage dans le cadre de l’Initiative MINERVA

Le 16 septembre 2026 – Nouvelles de la Défense

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L’espace de combat connaît actuellement une transformation attribuable aux nouvelles technologies et à la prolifération rapide des capteurs, des drones et des armes de précision. Cette évolution entraîne le recours croissant à des systèmes autonomes qui complètent – et, dans certains cas, visent à remplacer – les opérateurs humains dans les environnements à haut risque. Au fur et à mesure qu’elles seront adoptées par les adversaires, ces technologies redéfiniront l’avenir de la guerre et créeront de nouvelles menaces tactiques pour les soldats de l’Armée canadienne (AC).

L’Initiative MINERVA de l’AC répond à cette évolution par le renforcement des partenariats avec les innovateurs du domaine des drones et par le resserrement de la boucle de rétroaction de manière à faire en sorte que les utilisateurs finaux disposent de l’équipement dont ils ont besoin pour exécuter leur mission. Au cœur de cette démarche se trouve une approche systématique combinant la recherche, le développement, les essais, l’évaluation et l’emploi des systèmes dans l’ensemble des forces. Cette approche permet d’éviter des erreurs coûteuses, de développer des capacités qui répondent aux besoins des soldats sur le champ de bataille et de contribuer à la préservation d’une chaîne de production résiliente appuyant les missions de l’AC visant à défendre le Canada et à soutenir les alliés de l’OTAN.

Afin de combler d’importantes lacunes sur le plan des capacités opérationnelles, l’initiative MINERVA – avec le soutien d’Innovation, Sciences et Développement économique Canada (ISDE) – lancera progressivement au cours des mois d’août et de septembre six défis visant à renforcer les capacités des unités au moyen de systèmes autonomes novateurs dans divers domaines :

• Système d’aéronef sans équipage dans l’Arctique;
• Système aérien sans pilote de renseignement, de surveillance et de reconnaissance;
• Déconfliction des systèmes d’aéronef sans équipage;
• Système d’aéronef sans équipage pour le largage de fret et de munitions;
• Système de véhicule terrestre sans équipage pour la surveillance et la reconnaissance;
• Système de véhicule terrestre sans équipage pour le mouvement de fret tactique.

Ces défis sont lancés dans le cadre du programme Solutions innovatrices Canada (SIC) d’ISDE et ont pour but de stimuler la recherche, le développement et la commercialisation d’innovations canadiennes. Le programme SIC met les ministères fédéraux en contact avec des entreprises canadiennes et offre à ces dernières jusqu’à 2,5 millions de dollars par défi pour développer, mettre à l’essai et commercialiser leurs technologies, créant ainsi la voie d’accès de l’innovation dans l’approvisionnement fédéral.

Pour aider l’industrie à bien comprendre ces défis opérationnels, une journée de l’industrie a été tenue à la Base des Forces canadiennes Valcartier le 10 août et une autre à la Garnison Petawawa le 19 août dans le cadre de l’Initiative MINERVA. Au cours de ces journées, des soldats ont réalisé des démonstrations sur le terrain. Ces événements ont permis aux partenaires potentiels de voir de leurs propres yeux les problèmes opérationnels que l’AC demande à l’industrie de l’aider à résoudre.

La tenue des démonstrations a exigé un effort considérable de la part des unités qui en étaient responsables. À Valcartier, les membres du 12e Régiment blindé du Canada (12 RBC) ont créé des scénarios réalistes inspirés de l’expérience actuelle des soldats. Après avoir expliqué le contexte tactique aux invités, ils les ont guidés en petits groupes à travers une série de stations démontrant comment les lacunes actuelles en matière de capacités se manifestent dans les opérations de surveillance et de reconnaissance. En parallèle, des soldats du 35e Groupe-brigade du Canada (35 GBC) et du Groupe-compagnie d’intervention dans l’Arctique (GCIA) ont fait la démonstration de l’équipement collectif et individuel qu’ils utilisent pour se déplacer, vivre et mener des opérations dans l’Arctique, notamment des motoneiges, des komatiks, des ensembles de tentes complets et des fourbis personnels, en plus de tenir des séances d’information et des expositions sur les opérations par temps froid. Dans les deux cas, la planification, les répétitions et la coordination qui ont mené à ces événements ont permis de présenter aux partenaires de l’industrie sur place des défis opérationnels concrets.

À Petawawa, le 2e Groupe-brigade mécanisé du Canada (2 GBMC) – avec l’appui des Royal Canadian Dragoons, du 2e Bataillon des services et de la 2e Ambulance de campagne – a dirigé une démonstration axée sur la collecte du renseignement, la surveillance, la reconnaissance, l’évacuation des pertes et le maintien en puissance. Cette activité a donné à l’industrie le contexte opérationnel nécessaire pour comprendre les lacunes en matière de capacités de l’Armée et les possibilités d’innovation dans le domaine des systèmes sans équipage, tout en préservant la sécurité opérationnelle et les tactiques, techniques et procédures sensibles, afin que les soldats obtiennent les capacités requises pour mener à bien leurs missions dans l’avenir.

Il reste encore un événement à venir. À la fin de septembre, à la Base des Forces canadiennes Gagetown, le 4e Régiment d’artillerie (Soutien général) tiendra une séance de consultation avec l’industrie sur la déconfliction des systèmes d’aéronef sans équipage visant à déterminer comment les nouveaux systèmes pourraient améliorer la gestion de l’espace aérien partagé par les différents utilisateurs des Forces armées canadiennes.

L’industrie est maintenant invitée à appuyer l’AC en proposant des solutions novatrices dans le cadre de l’appel de propositions du programme SIC. Développées en partenariat avec des ingénieurs spécialisés dans le domaine des systèmes autonomes et robotiques, ces technologies auront le potentiel de transformer la façon dont l’AC mènera les opérations modernes au cours des années à venir tout en renforçant les chaînes d’approvisionnement nationales et en réduisant la dépendance à l’égard des sources étrangères pour le développement de systèmes sans équipage souverains.