Évaluation du Programme d’innovation en matière d’apprentissage et de garde des jeunes enfants, 2026

Pertinence

Le Programme d'innovation est l'une des initiatives du Cadre multilatéral d'AGJE qui vise à aider le secteur à relever un éventail de défis, notamment en matière d'abordabilité, d'accessibilité et de capacité de la main‑d'œuvre. Ces défis touchent de manière disproportionnée les familles à faible revenu, ainsi que les familles de nouveaux arrivants et les familles racisées. Le Programme d'innovation a été conçu pour soutenir un nombre limité de projets visant à cibler et à mettre à l'essai des approches novatrices en matière d'AGJE pour ensuite les diffuser aux principaux intervenants de l'AGJE partout au pays. Ces projets répondent à des défis persistants et changeants que connaît le secteur. Bien que les projets aient permis de dégager des enseignements, l'objectif du Programme n'était pas de répondre directement à l'ensemble de ces défis, compte tenu de leur ampleur et de leur complexité.

L'écosystème canadien de l'AGJE est complexe et en évolution. En plus des provinces et des territoires qui y jouent un rôle prédominant, divers intervenants en font partie, notamment des établissements de recherche, des groupes de défense, des associations professionnelles et des fournisseurs de services d'AGJE. Dans le contexte du Programme d'innovation, les renseignements disponibles ne permettent pas de déterminer clairement dans quelle mesure EDSC tire stratégiquement parti des réseaux actuels pour favoriser l'établissement, l'échange et l'adoption des pratiques exemplaires, et ainsi soutenir ses objectifs nationaux de reproduction et de déploiement à plus grande échelle.

Conception et exécution

L'appel de propositions de 2020 a permis de financer 20 projets qui reflétaient une grande diversité d'objectifs et d'approches, et qui portaient sur des priorités clés, comme l'inclusion, le perfectionnement du leadership et la préparation en cas de pandémie.

Des retards externes et des perturbations liées à la pandémie ont eu une incidence sur le calendrier des projets. Ces retards, conjugués à l'évolution des conditions opérationnelles pendant la pandémie, ont limité la capacité des responsables de projets à planifier leurs activités, à mobiliser les intervenants et à développer des partenariats, des conditions essentielles pour favoriser l'innovation inclusive et efficace.

Résultats et rendement

Les projets financés ont produit des outils et des ressources, mis à l'essai des pratiques pour soutenir les enfants et les familles, créé de la formation destinée aux EPE, et contribué au renforcement de la capacité du secteur. Les projets financés ont également témoigné de leur engagement à l'égard des questions d'équité, notamment par la prise en compte de la diversité culturelle et de l'accessibilité linguistique, ainsi que par l'attention portée aux enfants et aux familles vulnérables ayant des besoins particuliers en matière de garde d'enfants.

D'après les renseignements disponibles, les organisations financées n'ont pas toutes la même capacité à documenter systématiquement et à rendre compte de l'efficacité, du potentiel de mise à l'échelle et de l'adaptabilité de leurs approches novatrices. Néanmoins, les données probantes disponibles permettent de tirer des leçons et de mieux comprendre les défis rencontrés par les organisations lorsqu'elles élaborent et mettent en œuvre des pratiques novatrices dans le domaine de l'AGJE.

Certains projets ont également commencé à communiquer leurs résultats à l'échelle locale et, dans certains cas, de façon plus générale à l'échelle nationale. Le Programme avait prévu des mécanismes structurés pour la diffusion des résultats, mais ces plans n'avaient pas été mis en œuvre au moment de l'évaluation.

Examen des documents

Dans le cadre de l'examen des documents, l'équipe d'évaluation a examiné des documents internes du Programme, 20 sommaires de projet et 12 rapports finaux. L'équipe d'évaluation a reçu cinq autres rapports finaux, mais ils ont été reçus après la fin de la période de collecte de données aux fins de l'évaluation.

Revue de la littérature

La revue de la littérature est fondée sur plus de 35 sources, dont des documents provenant d'EDSC et d'autres ministères fédéraux, des plans d'action et des rapports annuels provinciaux et territoriaux en matière d'AGJE, des rapports d'organismes à but non lucratif et d'établissements universitaires, et des publications internationales. Elle examine les défis rencontrés par le secteur de l'AGJE dans le contexte canadien et met en relief les pratiques et les approches novatrices qui visent à mieux adapter les services d'AGJE aux besoins des familles.

Entrevues avec des informateurs clés

Les entrevues avec les informateurs clés ont permis de recueillir de l'information sur la pertinence du Programme d'innovation, sa conception et son exécution, ainsi que sur ses forces, les défis et les leçons apprises. L'équipe a effectué 24 entrevues semi‑structurées avec des informateurs clés dans la langue officielle de leur choix, y compris avec :

• des informateurs clés internes (EDSC/Service Canada) (5 entrevues réalisées, pour un total de 9 personnes interrogées);
• des informateurs clés externes provenant d'organisations financées dans le cadre de l'appel de propositions de 2020 (16 entrevues réalisées, pour un total de 26 personnes interrogées);
• des informateurs clés externes ayant reçu de l'information de la part de projets financés (3 entrevues réalisées, pour un total de 4 personnes interrogées). Les bénéficiaires de financement ont identifié ces partenaires de diffusion externes pendant leurs entrevues. Les évaluateurs ont par la suite sélectionné ces personnes par sondage en boule de neige^{Note de bas de page 6} lorsque les bénéficiaires de financement ont confirmé qu'ils avaient transmis de l'information sur leur projet à ces dernières.

Défis persistants en matière d'AGJE

Le secteur de l'AGJE est en transformation et continue de faire face à des défis persistants. L'abordabilité et l'accessibilité restent au centre des préoccupations malgré les réductions importantes des frais de garde dans plusieurs provinces^{Note de bas de page 9}. L'accessibilité est en outre limitée par la présence répandue de déserts de services de garde. En effet, près de la moitié des jeunes enfants vivent dans des régions où il n'y a pas suffisamment de places dans des services de garde agréés^{Note de bas de page 10}.

La pandémie de COVID‑19 a également beaucoup perturbé le secteur de l'AGJE au Canada. L'instabilité financière a entraîné des mises à pied, une baisse du taux d'inscription des enfants par rapport à la capacité autorisée et une diminution du nombre de places disponibles^{Note de bas de page 11}.

Bien qu'il y ait eu une augmentation nette du nombre de places en services de garde depuis 2020, certaines provinces ne sont toujours pas revenues aux niveaux prépandémiques^{Note de bas de page 12}. Selon une enquête menée par Statistique Canada en 2025^{Note de bas de page 13} :

• 49,7 % des parents ou des tuteurs qui utilisaient un service de garde ont indiqué avoir eu de la difficulté à trouver un mode de garde;
• 30,2 % des parents ou des tuteurs qui n'utilisaient pas un service de garde ont indiqué avoir eu de la difficulté à trouver un mode de garde.

Les ménages à faible revenu sont touchés de façon disproportionnée. Ils sont environ 20 % moins susceptibles d'utiliser des services de garde que les familles à revenu plus élevé^{Note de bas de page 14}. Les familles vulnérables font face à des obstacles, comme l'offre limitée de services de garde en dehors des heures normales, de longues listes d'attente, des processus complexes de demande de subvention pour les frais de garde d'enfants, et le manque de pratiques adaptées à la culture^{Note de bas de page 15}.

Les familles racisées et de nouveaux arrivants font face à des obstacles supplémentaires, notamment des barrières linguistiques, un manque de connaissances au sujet du système d'AGJE et des politiques d'exclusion (p. ex. dans le cas des nouveaux arrivants et des demandeurs d'asile sans documents)^{Note de bas de page 16}.

Les défis liés à la main-d'œuvre, qui ont été exacerbés par la pandémie, continuent de nuire au rétablissement et à l'expansion du secteur^{Note de bas de page 17}. Dans leurs plans d'action sur l'AGJE, les provinces et les territoires soulignent la pénurie d'EPE qualifiés et l'accès limité à la formation^{Note de bas de page 18}. Voici quelques répercussions connexes :

• un soutien insuffisant pour les enfants ayant des besoins particuliers en raison des lacunes dans la formation spécialisée;
• une capacité limitée à fournir des services de garde adaptés sur le plan culturel en raison d'un manque de formation officielle sur la diversité, l'inclusion et la sensibilisation aux cultures autochtones;
• une stagnation du perfectionnement professionnel et des difficultés à maintenir la qualité du service en raison d'un manque d'activités de perfectionnement continu du personnel.

Rôle de l'innovation

La littérature canadienne et internationale souligne le rôle que peut jouer l'innovation dans le secteur de l'AGJE. Il ressort de la revue de la littérature qu'il faut appréhender l'innovation de façon plus générale dans le secteur de l'AGJE, car il ne s'agit pas seulement d'un progrès technologique, mais d'une transformation systémique et pédagogique des services.

À l'international, l'innovation dans le secteur de l'AGJE témoigne de la volonté de faire face aux changements sur le plan de l'équité, de l'inclusion et de la démographie, et de répondre aux besoins du marché du travail qui est en constante évolution. Plusieurs pays membres de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) ont mis en place diverses pratiques, comme l'apprentissage par le jeu, la littératie numérique, les modèles de services de garde flexibles et les programmes adaptés sur le plan culturel. Ces approches visent à soutenir une diversité de familles et d'apprenants, en particulier ceux et celles en situation de vulnérabilité, grâce à des services accessibles, intégrés et personnalisés^{Note de bas de page 19}.

L'innovation est couramment définie comme l'introduction ou la mise en œuvre d'une solution, d'une intervention ou d'un concept novateur qui permet de répondre à un défi précis ou d'atteindre un résultat souhaité de manière efficace et à grande échelle. À l'international, diverses définitions sont utilisées pour décrire l'innovation dans le contexte de l'élaboration de l'AGJE.

Alors que le secteur de l'AGJE au Canada continue de faire face à des défis persistants, la mise en place d'approches novatrices peut contribuer à soutenir la transformation du secteur et à définir des pratiques efficaces pour relever ces défis. Dans l'ensemble, le Programme d'innovation a appuyé des projets qui cadraient avec les défis observés dans le secteur, que ce soit à l'échelle communautaire, régionale ou nationale.

De par la nature des projets d'innovation, le financement de ceux-ci est expérimental, dans la mesure où toutes les initiatives ne connaîtront pas nécessairement le succès escompté. L'innovation sociale exige nécessairement de procéder par tâtonnement et présente un risque plus élevé, ce qui signifie que l'échec n'est pas toujours évitable^{Note de bas de page 20}. Dans ce contexte, des investissements ciblés peuvent mettre à l'essai des approches à petite échelle, produire des données probantes et contribuer à l'amélioration, à la reproduction et à la mise à l'échelle d'approches dans l'ensemble du secteur. Le Programme d'innovation est une initiative d'AGJE qui cherche à surmonter les défis du secteur. Il est conçu pour soutenir un nombre limité de projets visant à mettre à l'essai des approches novatrices. Bien que les projets aient permis de dégager des enseignements, l'objectif du Programme n'était pas de répondre directement à l'ensemble de ces défis compte tenu, de leur ampleur et de leur complexité.

Écosystème canadien de l'innovation en matière d'AGJE

Partout au Canada, divers réseaux institutionnels contribuent à la recherche et à l'analyse des politiques sur l'AGJE. Citons entre autres la Fédération canadienne des services de garde à l'enfance, l'Association canadienne de recherche en petite enfance, la Société canadienne pour l'étude de l'éducation et l'Association canadienne pour la promotion des services de garde à l'enfance (également appelée Un enfant une place), ainsi que les associations provinciales d'éducatrices et d'éducateurs de la petite enfance. Ces réseaux contribuent à l'échange de connaissances lors des conférences annuelles, des séances de perfectionnement professionnel et des activités de réseautage.

Les provinces et les territoires indiquent également qu'ils soutiennent diverses approches reflétant les enjeux prioritaires de l'AGJE, notamment l'abordabilité, l'accessibilité, la qualité, l'inclusion et la flexibilité. Voici certaines de ces approches :

• soutenir la création de places en services de garde grâce à un financement et à un soutien ciblés, en accordant la priorité aux communautés mal desservies;
• garantir un accès équitable aux services de garde en adoptant des grilles tarifaires, en offrant des subventions et en octroyant des fonds ciblés aux services de garde afin que ces derniers deviennent pleinement accessibles et inclusifs;
• améliorer la qualité des services d'AGJE grâce au perfectionnement de la main‑d'œuvre et à la mise en place d'initiatives de bonification salariale;
• favoriser l'innovation dans les programmes éducatifs en mettant en œuvre des cadres éducatifs qui soutiennent les expériences d'apprentissage des enfants;
• promouvoir l'inclusion et la flexibilité en mettant en œuvre des programmes inclusifs de garde d'enfants qui soutiennent les enfants autochtones et les enfants ayant des besoins particuliers, en adoptant des modèles flexibles de prestation de services axés sur les familles dont les parents ont des heures de travail atypiques, et en mettant en place de nouveaux modèles d'apprentissage.

À l'échelle nationale, des mécanismes de coordination ont vu le jour dans les dernières années. En 2022, les ministres fédéraux, provinciaux et territoriaux ont créé le Forum fédéral, provincial et territorial des ministres principalement responsables de l'apprentissage et de la garde des jeunes enfants. Le Forum permet aux ministres de « discuter de priorités communes, d'échanger des renseignements ainsi que des pratiques exemplaires et d'établir des priorités en matière de collaboration multilatérale dans des domaines d'intérêt commun »^{Note de bas de page 22}. Mis sur pied en 2022, le Conseil consultatif national sur l'apprentissage et la garde des jeunes enfants a pour mandat de « fournir des avis d'experts et un forum de consultation sur les enjeux et les défis auxquels fait face le secteur de l'AGJE »^{Note de bas de page 23}.

Le Programme d'innovation soutient le secteur de l'AGJE en finançant directement des organisations pour qu'elles conçoivent et mettent en œuvre des projets d'innovation, lesquels sont généralement élaborés et déployés dans des contextes locaux ou régionaux particuliers. Ces projets permettent de dégager des constatations fondées sur des données probantes, ainsi que des leçons apprises et des pratiques exemplaires, qui sont diffusées aux intervenants dans l'ensemble du secteur. L'objectif est de faciliter la reproduction ou l'adaptation des projets dans d'autres régions ou collectivités. Il est donc nécessaire de trouver un équilibre entre le caractère local de nombreuses pratiques novatrices et l'objectif du Programme d'innovation, qui consiste à diffuser les résultats à l'échelle nationale et à favoriser la reproduction ou l'adaptation d'outils, de modèles et de services à l'échelon local, régional et national.

Il est difficile de déterminer dans quelle mesure les provinces et les territoires soutiennent les pratiques novatrices et connaissent des défis semblables dans le secteur de l'AGJE. Bien que cela dépasse la période de référence de la présente évaluation, les responsables du Programme ont souligné que le plus récent appel de propositions a cherché à ajuster les paramètres de financement afin de mieux s'harmoniser avec les priorités nationales, provinciales et territoriales en constante évolution. De plus, les documents du Programme et les entrevues menées auprès d'informateurs clés indiquent que les responsables du Programme ont consulté leurs homologues provinciaux et territoriaux afin de signaler toute préoccupation ou tout risque de dédoublement concernant les projets à l'étude pour un financement, ce qui témoigne d'un certain niveau d'engagement à l'étape de la sélection des projets.

Le Programme encourageait les bénéficiaires de financement à collaborer avec des partenaires pour la conception, la mise en œuvre et la communication des résultats de leurs projets. D'après les rapports de projet, de nombreux bénéficiaires de financement ont collaboré avec des partenaires, principalement à l'échelle locale et régionale. Quelques provinces et territoires ont également apporté du soutien aux projets, que ce soit en offrant un financement ou une contribution en nature.

Bien qu'il existe quelques données probantes sur la mobilisation et l'échange de renseignements, l'information disponible ne permet pas de déterminer clairement dans quelle mesure EDSC tire stratégiquement parti des réseaux existants. Afin de promouvoir les pratiques exemplaires destinées à être diffusées et reproduites à l'échelle nationale, le Ministère devrait à la fois assurer leur diffusion par les canaux nationaux appropriés et examiner la manière dont il sélectionne et soutient les projets dans le but d'atteindre cet objectif.

Appel de propositions de 2020

L'appel de propositions de 2020 du Programme d'innovation demandait aux organisations canadiennes admissibles de soumettre des projets. L'objectif était d'explorer de nouvelles idées visant à tirer le maximum des pratiques novatrices dans les services d'AGJE à l'échelle du Canada, de répondre aux besoins émergents en matière d'AGJE et de soutenir les activités de préparation mises en place pour faire face à la pandémie. Selon la définition générale fournie dans l'appel de propositions, on entendait par « approches novatrices » :

• de nouvelles façons d'offrir des programmes ou des services;
• l'amélioration d'une approche existante pour la prestation de programmes et de services;
• la reproduction d'une approche existante pour atteindre une plus grande population ou un nouveau public cible.

EDSC a reçu 496 demandes et a sélectionné 20 projets à financer. Étant donné le grand nombre de demandes, les responsables du Programme ont donné la priorité aux projets qui répondaient à des critères précis. Le premier critère était l'adéquation du projet avec les besoins liés à la pandémie et la préparation en cas de pandémie. Tous les projets sauf un ont indiqué soutenir cette priorité.

De plus, d'autres critères d'établissement des priorités tenaient compte de considérations relatives à l'équité qui correspondent à une approche fondée sur l'ACS Plus et qui mettent l'accent sur les enfants et les familles vulnérables, la diversité culturelle, le respect, l'inclusion et l'égalité des genres. Dans l'appel de propositions de 2020, les CLOSM étaient également considérées comme un groupe prioritaire. À ce titre^{Note de bas de page 24} :

• douze projets ciblaient les enfants et les familles vulnérables ayant des besoins particuliers en matière de garde d'enfants;
• neuf projets faisaient la promotion de la diversité culturelle, du respect, de l'inclusion et de l'égalité des genres;
• huit projets visaient à encourager la prochaine génération de chefs de file du secteur de l'AGJE de diverses origines;
• trois projets soutenaient les CLOSM de partout au Canada^{Note de bas de page 25}.

Le tableau 2 regroupe les projets selon leur principal domaine d'intérêt, ce qui permet d'illustrer la diversité des mesures de soutien offertes par les projets financés. Ces catégories correspondent aux types d'outils utilisés et aux mesures de soutien offertes^{Note de bas de page 26}. Comme les projets soutiennent souvent plusieurs domaines, le total dépasse le nombre de projets financés.

Le tableau 3 ci‑dessous montre que les projets sélectionnés représentent divers types d'organisations, dont des organismes à but non lucratif (14), des établissements d'enseignement (3), des organisations autochtones^{Note de bas de page 27} (2), et des entités provinciales ou territoriales (1). Tous les types d'organisations figurent dans la liste d'organisations admissibles de l'appel de propositions.

Le tableau 4 ci‑dessous montre la portée des projets financés. Le nombre de projets financés est divisé entre des projets d'envergure provinciale ou territoriale (9), nationale (6) ou communautaire (5). En ce qui a trait au montant et à la part du financement accordés, ce sont les projets d'envergure provinciale ou territoriale qui ont reçu le plus de financement, avec un pourcentage de 41,8 %.

La Colombie‑Britannique et l'Ontario comptent le plus grand nombre de projets financés (4), comme le montre le tableau 5. Certains projets ont également été menés à l'échelle du Canada, soit à l'extérieur de la province ou du territoire où était située l'organisation financée. Les organisations de la province de Québec ne pouvaient pas présenter une demande de financement dans le cadre de l'appel de propositions de 2020. Le gouvernement fédéral et le gouvernement du Québec ne sont pas parvenus à un accord sur les modalités qui aurait permis aux organisations du Québec de présenter une demande de financement. C'est ce qui explique l'absence de projets provenant de cette province.

Processus de présentation et de sélection des demandes

Avant le lancement de l'appel de propositions, les documents du Programme d'innovation reconnaissaient la probabilité de recevoir un volume élevé de demandes. Ils indiquaient que cela pourrait entraîner des retards dans la mise en œuvre des projets. Les responsables du Programme ont confirmé que la charge de travail élevée, accentuée par les élections fédérales et d'autres facteurs, avait contribué aux retards dans le processus de sélection. En conséquence, le premier projet n'a démarré qu'un an après la date de début initialement prévue.

La pandémie a également eu des répercussions sur le processus de présentation des demandes. Les organisations s'inquiétaient de ne pas respecter la date limite pour la présentation des demandes. Elles ont indiqué une capacité réduite pendant la pandémie. Le Ministère a prolongé d'un mois la période de réception des demandes, au-delà des cinq semaines habituellement prévues pour les subventions et les contributions. L'appel de propositions de 2020 encourageait également les organisations à établir des partenariats avec d'autres organisations pour la mise en œuvre des projets et à présenter ces partenariats dans leur demande.

Selon la littérature canadienne^{Note de bas de page 29} et internationale^{Note de bas de page 30}, il est largement admis que le fait d'accorder suffisamment de temps aux demandeurs est un facteur clé de l'élaboration de propositions de grande qualité. Accorder suffisamment de temps aux demandeurs favorise la mobilisation des intervenants, une pratique considérée comme importante dans le secteur à but non lucratif, car cette mobilisation contribue souvent à accroître la pertinence et l'incidence des initiatives proposées^{Note de bas de page 31}.

La prolongation de la période de présentation des demandes a engendré des retards dans le processus de sélection. Cependant, l'importance de la mobilisation à l'étape de l'élaboration des demandes a souvent été soulevée lors des entrevues menées auprès des informateurs clés, tant du côté des responsables du Programme que de celui des bénéficiaires de financement. Les informateurs clés ont notamment recueilli les commentaires de leurs partenaires de projet et d'autres organisations nommées dans leur demande, et consulté des membres de la communauté pour obtenir de l'information et s'assurer que le projet reflétait les besoins et les points de vue de ces derniers. Cette démarche suggère que la prolongation de la période de présentation des demandes a aidé les bénéficiaires de financement à nouer des partenariats.

Mise en œuvre des projets

L'un des thèmes récurrents des entrevues avec les bénéficiaires de financement était la difficulté à respecter le calendrier du projet, en particulier la date de début, et le temps écoulé entre la présentation de la demande et la réception de l'avis d'acceptation du projet.

Les protocoles d'EDSC, qui empêchent la communication avec les demandeurs pendant le processus d'examen, et les retards dans l'achèvement du processus de sélection ont entraîné de l'incertitude. Certaines organisations ont même cru que leur demande avait été rejetée. Le contexte opérationnel avait eu le temps de changer lorsque le Ministère a confirmé le financement. Cette situation était en partie attribuable à la pandémie, qui a fait en sorte qu'il était plus difficile de mettre en œuvre des projets rapidement. En conséquence, les organisations ont indiqué avoir rencontré des défis, notamment :

• la nécessité de réviser les plans afin de tenir compte de l'augmentation des coûts, ce qui a souvent exigé l'obtention d'autorisations supplémentaires et entraîné des retards;
• la difficulté à embaucher du personnel pendant la pandémie, ce qui a nui à la mise en œuvre du projet dans les délais prévus;
• le fait d'avoir à insuffler un nouveau dynamisme au projet et à renforcer la mobilisation des partenaires de projet.

Les rapports finaux indiquent aussi que de nombreuses organisations avaient sous‑estimé le temps nécessaire à l'étape de la planification, ce qui a réduit leur capacité à obtenir l'appui des partenaires, à établir des relations et à repérer les goulots d'étranglement. Malgré les retards et les défis opérationnels, les partenariats ont contribué à soutenir la mise en œuvre des projets. Ils ont notamment permis de consulter les Autochtones au sujet des projets, de promouvoir ces derniers dans les communautés et d'élaborer des stratégies pour favoriser leur réussite.

Limites dans l'évaluation des résultats des projets

Au moment de l'évaluation, les bénéficiaires de financement de 12 des 20 projets (60 %) avaient présenté leur rapport final. Plusieurs organisations, dont le projet était encore en cours ou avait pris fin récemment, n'avaient pas encore soumis leur rapport final. Cette situation restreint la capacité à évaluer pleinement les résultats des projets par rapport aux objectifs du Programme d'innovation, qui consistent à explorer, à élaborer et à mettre à l'essai des approches novatrices.

Conformément aux exigences du Programme en matière de production de rapports, les bénéficiaires de financement ont rendu compte des résultats pour les clients, des facteurs de réussite, des défis rencontrés, des leçons apprises et des exemples de réussite. Bien que, dans l'ensemble, les organisations aient rendu compte de ces éléments, le niveau de précision des renseignements variait, reflétant une capacité organisationnelle variable. Par conséquent, les projets différaient dans la manière dont ils mettaient à l'essai ou évaluaient, de façon systématique ou non, l'efficacité, la possibilité de mise à l'échelle ou l'adaptabilité des approches.

Voici quelques pratiques exemplaires adoptées pour évaluer les approches novatrices :

• deux projets ont retenu les services d'un chercheur et ont adopté un cadre de recherche comprenant des mesures qualitatives et quantitatives pour évaluer les résultats. Un projet a recueilli des données auprès de plusieurs cohortes avant et après l'intervention, et l'autre projet a recueilli des données sur un site, ce qui lui a ensuite permis d'orienter l'amélioration, la mise en œuvre et l'évaluation de l'intervention dans les autres sites;
• un projet a retenu les services d'une entreprise afin qu'elle mène une évaluation externe des résultats du projet.

Parmi les autres projets, cinq ont recueilli des données sur les visites de sites Web et l'utilisation des applications, ou des commentaires de participants à l'aide de questionnaires. Toutefois, d'après les renseignements fournis, il est difficile de déterminer si l'information recueillie sera suffisante pour permettre de nouvelles améliorations, une application à grande échelle et une analyse approfondie de la manière dont ces approches se comparent aux pratiques actuelles.

Leçons apprises de la mise en œuvre des projets

Les rapports finaux reçus et les entrevues menées auprès des bénéficiaires de financement donnent un aperçu des défis rencontrés par les organisations lors de l'élaboration et de la mise en œuvre de pratiques novatrices. Les principaux obstacles rencontrés pendant la mise en œuvre comprennent :

• des problèmes de dotation (l'obstacle le plus souvent nommé), car les organisations avaient de la difficulté à recruter du personnel qualifié et à le maintenir en poste;
• des difficultés liées à la coordination avec les partenaires, notamment en raison de la concurrence pour les employés et de désaccords au sujet de la mise en œuvre du projet. Dans certains cas, le lancement simultané d'autres initiatives liées à la pandémie a eu pour effet d'intensifier la concurrence en ce qui a trait au temps et au personnel, ce qui a rendu la collaboration plus difficile;
• une sous‑estimation du temps et des efforts nécessaires à la mise en œuvre des projets pour plusieurs organisations, car de nombreux projets impliquaient d'élaborer du contenu en collaboration avec des experts et des partenaires;
• des contraintes logistiques et liées aux infrastructures, par exemple, un manque de salles de classe pour accueillir les projets ou des problèmes technologiques avec les sites Web et les applications.

Les renseignements obtenus lors des entrevues avec les bénéficiaires de financement indiquent que la pandémie de COVID‑19 a accentué ces défis, et ce, même pendant la reprise postpandémique, ce qui a entraîné des retards et limité l'accès aux communautés et aux ressources. Malgré cela, plusieurs projets ont tiré parti des plateformes en ligne et amélioré les compétences technologiques des participants pour faire face aux défis liés à la pandémie.

Ces leçons apprises soulignent l'importance de donner suffisamment de temps, de soutien et de flexibilité aux organisations, en particulier les organisations communautaires et celles de plus petite taille, pour les aider à entreprendre des activités d'innovation utiles.

Faire la promotion de la diversité culturelle, du respect, de l'inclusion et de l'égalité des genres

Au total, près de la moitié (9) des projets financés ont déclaré avoir fait la promotion de la diversité culturelle, du respect, de l'inclusion ou de l'égalité des genres. De nombreux projets ont mis l'accent sur la diversité culturelle dans la conception du projet et lors de sa mise en œuvre. Voici certaines des stratégies utilisées :

• mobiliser et consulter les communautés autochtones et les communautés de nouveaux arrivants pour adapter les programmes afin qu'ils soient inclusifs et respectueux;
• intégrer les systèmes de connaissances autochtones et l'apprentissage axé sur le territoire aux programmes de la petite enfance;
• inclure les Aînés et les membres de la communauté afin qu'ils enseignent aux enfants, racontent des histoires, dirigent des cérémonies et donnent des conseils.

Cibler les enfants et les familles vulnérables ayant des besoins particuliers en matière de garde d'enfants

Sur les 20 projets financés, plus de la moitié (12) ont intégré des stratégies visant à cibler les enfants et les familles vulnérables ayant des besoins particuliers en matière de garde d'enfants. Ces dernières comprennent les familles à faible revenu, les familles ayant des enfants qui ont des capacités différentes, les familles des régions rurales et éloignées, les familles de nouveaux Canadiens, les familles autochtones et les familles ayant des enfants en situation de handicap. Voici certaines des stratégies utilisées :

• créer un cours destiné aux EPE afin qu'ils se spécialisent dans la garde d'enfants autistes;
• élaborer et mettre à l'essai des ressources de formation sur la garde d'enfants affichant des problèmes de comportement, et appliquer les méthodes apprises à leurs propres services d'AGJE;
• élaborer de la formation hybride et des mesures de soutien personnalisées pour les EPE des communautés francophones en situation minoritaire, en mettant l'accent sur les pratiques favorisant l'inclusion;
• mettre à l'essai un modèle transférable d'éducation en plein air fondé sur des données probantes destiné aux enfants et aux familles des communautés francophones en situation minoritaire;
• élaborer des ressources multilingues et des services de soutien linguistique destinés aux parents ne parlant ni l'anglais ni le français;
• créer des espaces communautaires offrant du soutien par les pairs et des ressources aux familles.

Soutenir la prochaine génération de chefs de file du secteur de l'AGJE de diverses origines

Huit (8) projets financés ont déclaré avoir soutenu la prochaine génération de chefs de file du secteur de l'AGJE de diverses origines. La plupart des projets étaient axés sur le mentorat, la formation pour l'acquisition de compétences et la formation postsecondaire. Les responsables des projets ont indiqué qu'ils tenaient compte de la situation particulière des Autochtones, des Canadiens racisés, des nouveaux arrivants et des immigrants. Cependant, selon les évaluateurs, il manquait parfois de données probantes sur la manière précise dont ces groupes étaient pris en compte dans les activités de projet. Voici des exemples d'activités :

• offrir du perfectionnement professionnel pour renforcer les connaissances, la confiance et le leadership des éducatrices et des éducateurs au chapitre de l'éducation par le jeu en plein air. Cette activité vise à relever les défis immédiats en matière de dotation et à assurer un leadership à long terme en matière de qualité des programmes;
• créer des occasions pour permettre aux étudiants et aux assistants de recherche d'acquérir une expérience pratique de la mobilisation communautaire, de la collecte de données et de l'analyse. Cette activité vise à soutenir le perfectionnement des compétences des chercheurs de la relève, ce qui permettra de garantir les capacités futures dans le domaine de l'éducation de la petite enfance et de la mise en œuvre;
• mener des activités de sensibilisation directement auprès des établissements d'enseignement postsecondaire afin d'échanger des idées sur la façon de soutenir les chefs de file du secteur de l'AGJE et d'en discuter. Ces activités impliquent aussi de consulter les communautés et les chefs de file afin d'intégrer le contexte propre à ces groupes aux formations et aux mesures de soutien du programme;
• offrir de la formation, des ressources et un soutien continu aux fournisseurs de services de garde et aux programmes d'AGJE afin d'élaborer des pratiques inclusives et d'orienter la mise en œuvre de celles‑ci.

Première rétroaction tirée des rapports de projet

Dans l'ensemble, les renseignements contenus dans les rapports de projet réitéraient l'engagement des projets à favoriser la diversité culturelle, le respect, l'inclusion et la diversité des genres, ainsi qu'à soutenir les enfants vulnérables et les familles ayant des besoins particuliers en matière de garde d'enfants. La première rétroaction tirée des rapports de projet indique que :

• les milieux inclusifs qui respectent l'identité culturelle et les besoins en matière de développement des enfants ont permis d'améliorer les capacités langagières, la régulation émotionnelle et les interactions sociales;
• les programmes adaptés sur le plan culturel ont aidé les familles à se sentir liées à leur communauté et valorisées au sein de celle‑ci;
• les parents se sentent plus confiants et soutenus, en particulier ceux ayant vécu des traumatismes ou de l'isolement;
• les éducatrices et les éducateurs se sentent plus confiants et compétents après avoir suivi de la formation, surtout en ce qui a trait à la mise en œuvre de pratiques inclusives et d'approches adaptées à la culture;
• selon les EPE, les groupes de soutien créés dans l'ensemble des provinces et des territoires ont favorisé la collaboration et la croissance professionnelle, tout en contribuant à réduire le stress et le sentiment d'isolement.

Cependant, les projets ont également fait état de défis ayant réduit leur capacité à atteindre pleinement ces objectifs. Des obstacles comme des conflits dans l'emploi du temps des familles et l'instabilité en matière de logement ont freiné la participation et fait en sorte qu'il était difficile pour certaines familles de bénéficier des mesures de soutien offertes.

Collecte de données

L'équipe a examiné les documents suivants, fournis par le Secrétariat fédéral responsable de l'apprentissage et de la garde des jeunes enfants, aux fins de l'évaluation du Programme d'innovation en matière d'AGJE :

• douze (12) rapports de projet finaux;
• vingt (20) rapports de projet sommaires;
• divers documents du Programme, dont des mémoires au Cabinet, des présentations au Conseil du Trésor, des notes d'information, des notes aux dossiers, des rapports financiers, des propositions budgétaires et un guide de demande.

Le Programme d'innovation en matière d'AGJE a financé 20 projets dans le cadre de l'appel de propositions de 2020. Dès le début du processus d'évaluation, le Programme a constaté le retard de trois projets. Par conséquent, l'équipe d'évaluation a examiné 17 projets d'innovation. Au moment de l'examen des documents, le Programme d'innovation avait reçu le rapport final de 12 des 17 projets achevés. Les constatations présentées dans les résultats des projets sont fondées sur les résultats des 12 projets qui avaient soumis leur rapport final.

Analyse des données

En se fondant sur les objectifs du Programme et les questions d'évaluation, les évaluateurs ont élaboré des thèmes visant à orienter l'examen des documents et l'analyse des rapports de projet. L'équipe a ensuite classé les principaux documents en fonction de ces thèmes. Par la suite, l'équipe a analysé les thèmes pour chaque question d'évaluation et a regroupé les résultats sous forme de constatations. Le rapport technique de l'examen des documents est disponible sur demande.

Collecte de données

L'objectif des entrevues avec les informateurs clés était d'obtenir des renseignements détaillés sur le Programme d'innovation, notamment sur sa pertinence dans l'écosystème d'AGJE, sa conception et son exécution, ainsi que sur ses forces, les défis et les leçons apprises. Les évaluateurs d'EDSC ont effectué 24 entrevues semi‑structurées en ligne avec des informateurs clés dans la langue officielle de leur choix. Les entrevues ont servi à compléter l'examen des documents et la revue de la littérature, et à ajouter du contexte aux constatations tirées des rapports des bénéficiaires.

Étant donné que différents questionnaires ont été utilisés dans le cadre du processus d'entrevue, les évaluateurs ont séparé les informateurs clés en trois groupes :

• informateurs clés internes d'EDSC : un total de 5 entrevues menées auprès de 9 personnes;
• informateurs clés externes provenant d'organisations ayant reçu un financement dans le cadre de l'appel de propositions de 2020 : un total de 16 entrevues menées auprès de 26 personnes^{Note de bas de page 32};
• informateurs clés externes ayant reçu de l'information de la part de projets financés : un total de 3 entrevues menées auprès de 4 personnes.

En raison des différences dans les questions d'entrevue selon le type d'informateur interrogé, les évaluateurs ont toujours gardé séparées l'analyse et les réponses des différents groupes d'informateurs clés tout au long du processus. L'équipe d'évaluation a clairement réparti les réponses de chaque groupe en les classant dans les catégories « INTERNES » (responsables du Programme d'EDSC), « EXTERNES » (bénéficiaires de financement) et « DIFFUSION EXTERNE » (destinataires de la diffusion).

Les informateurs clés internes d'EDSC sont les responsables du Programme d'innovation en matière d'AGJE et des membres de la Direction générale des opérations de programmes. Les informateurs clés externes sont des bénéficiaires de financement de l'appel de propositions de 2020 pour le Programme d'innovation^{Note de bas de page 33}. Les bénéficiaires de financement interrogés ont fourni les noms des destinataires de la diffusion aux fins d'entrevue.

Analyse des données

Après la réalisation des entrevues avec les informateurs clés en août 2025, les évaluateurs ont utilisé le logiciel MAXQDA pour coder les notes prises pendant les entrevues. L'équipe d'évaluation a divisé les entrevues pour le codage. Afin de garantir la précision du codage et de l'analyse, l'équipe a mis au point un livre de codes.

Afin de quantifier les réponses obtenues lors des entrevues avec les informateurs clés, l'équipe a créé une liste ordinale indiquant combien d'informateurs clés avaient des réponses semblables.

• De 0 à 25 % = quelques.
• De 26 à 49 % = un certain nombre.
• 50 % = la moitié.
• De 51 à 74 % = la majorité.
• De 75 à 99 % = la plupart.
• 100 % = tous.

Le rapport présente les constatations tirées des entrevues avec les informateurs clés dans les sections sur la pertinence, la conception et l'exécution, et les résultats et le rendement.

Collecte de données

L'objectif de la revue de la littérature ciblée était d'examiner les défis rencontrés par le secteur de l'AGJE dans le contexte canadien. Elle visait également à résumer les données probantes sur la façon dont les diverses approches et pratiques novatrices en matière d'AGJE, tant à l'international qu'au Canada, permettent de surmonter les obstacles rencontrés par les parents qui souhaitent avoir accès à des services d'AGJE abordables et de grande qualité. En outre, la revue de la littérature a permis de mettre en lumière des pratiques et des approches novatrices qui visent à mieux adapter les services d'AGJE aux besoins des familles et des enfants en situation de vulnérabilité. La revue n'était pas exhaustive. Elle a plutôt fourni un aperçu général des approches et des pratiques novatrices en matière d'AGJE qui pourraient venir appuyer l'examen de la question d'évaluation 1 (De quelle façon le Programme d'innovation en matière d'AGJE a‑t‑il aidé à réaliser les objectifs généraux en matière d'AGJE?).

La revue de la littérature reposait sur une sélection de documents, y compris des documents provenant d'EDSC et d'autres ministères fédéraux, des rapports d'établissements universitaires et d'organismes à but non lucratif, et des publications d'organismes internationaux. De plus, la revue de la littérature comprenait 12 plans d'action en matière d'AGJE préparés par les provinces et les territoires (PT), ainsi que les rapports annuels des PT (à l'exception du Québec), qui portent sur la période allant de l'exercice 2021 à 2022 à l'exercice 2023 à 2024. Le Programme a fourni ces documents.

Analyse des données

L'analyse des données était axée sur des aspects clés pertinents dans le cadre de l'évaluation du Programme d'innovation en matière d'AGJE, à savoir :

• les défis rencontrés par le secteur de l'AGJE dans le contexte canadien;
• les approches novatrices en matière d'AGJE adaptées aux besoins des enfants et des familles en situation de vulnérabilité, et à ceux des enfants ayant des besoins particuliers en matière de services de garde;
• la promotion de la diversité culturelle, du respect, de l'inclusion et de l'égalité des genres;
• le soutien offert à la prochaine génération de chefs de file du secteur de l'AGJE;
• les mesures mises en place pour faire face à la pandémie dans le contexte de l'AGJE.

L'analyse a également porté sur les pratiques novatrices adoptées au Canada et à l'international. Elle a examiné la nécessité de recourir à des pratiques novatrices, les facteurs contribuant à leur émergence et les approches actuellement mises en œuvre ou en cours d'élaboration.