Après près de quatre décennies d'efforts de restauration, la baie Nipigon n'est plus classée parmi les secteurs préoccupants des Grands Lacs.

« Aujourd'hui est un grand jour pour la baie Nipigon, les Grands Lacs et les eaux du Canada. Le retrait de la baie Nipigon de la liste des secteurs préoccupants témoigne de plusieurs décennies de travail acharné de la part de notre gouvernement et de nos partenaires pour restaurer la qualité de l’eau, les habitats et la santé de l’écosystème. En unissant nos efforts, nous avons transformé une zone autrefois dégradée en un écosystème plus sain qui profitera aux communautés locales, aux peuples autochtones et aux générations futures. Cela montre que la restauration de l’environnement est possible lorsque les gouvernements et les communautés œuvrent ensemble vers des objectifs communs. »  
– L'honorable Julie Dabrusin, ministre de l'Environnement, du Changement climatique et de la Nature, et ministre responsable de l'Agence de l'eau du Canada. 

« Pendant près de 40 ans, des partenaires locaux, des communautés autochtones et différents paliers de gouvernement ont travaillé ensemble pour rétablir la santé de la baie Nipigon. Une baie en meilleure santé, c’est un lac en meilleure santé et un écosystème plus sain pour tous. C’est ainsi que l’on bâtit un Canada fort : grâce à des actions déterminées et durables qui permettent de léguer aux Canadiens un avenir plus propre et plus sain. » 
– L’honorable Patty Hajdu, ministre de l’Emploi et de la Famille et ministre responsable de l’Agence fédérale de développement économique pour le Nord de l’Ontario  

« Le rétablissement d’un écosystème dynamique et sain dans la baie Nipigon, au nord de l’Ontario, constitue une grande victoire en matière de conservation, rendue possible grâce aux efforts dévoués de nos deux gouvernements, ainsi qu’aux nombreux partenaires de la région des Grands Lacs et aux habitants locaux qui ont soutenu ce projet. En unissant nos efforts pour restaurer la santé des Grands Lacs, nous tenons notre promesse de protéger l’Ontario et de renforcer la résilience de nos communautés et de nos économies locales pour les générations à venir. » 
 – Todd McCarthy, ministre de l’Environnement, de la Protection de la nature et des Parcs de l'Ontario

« Depuis des temps immémoriaux, les terres et les eaux de la baie Nipigon ont nourri mon peuple et continuent de jouer un rôle essentiel dans notre identité. Après près de quatre décennies d’efforts pour restaurer la baie et remédier les impacts de l’industrie, nous constatons aujourd’hui les résultats de ces efforts : une eau plus propre, des habitats restaurés et des populations de poissons plus vigoureuses et en meilleure santé. Aujourd’hui marque une étape importante, mais notre responsabilité envers ces terres et ces eaux ne s’arrête pas avec la levée de cette désignation. Red Rock Indian Band continuera à protéger et à prendre soin de la baie Nipigon, en veillant à ce que ces terres et ces eaux restent propres, saines et capables de subvenir aux besoins de notre peuple pour les générations à venir. » 
– Chef Allan Odawa, Red Rock Indian Band

• Les secteurs préoccupants sont des sites situés dans la région des Grands Lacs où la qualité de l'eau et la santé de l'écosystème ont été gravement dégradées par l'activité humaine. Parmi les conséquences, on peut citer la fermeture de plages, la perte d'habitats et des répercussions sur les populations de poissons et d'animaux sauvages.   

• Depuis 1987, trois secteurs préoccupants ont été retirées de la liste : le port de Collingwood (1994), le détroit de Severn (2003) et le port de Wheatley (2010). 

• Deux autres sites (le port de Spanish et la baie Jackfish) ont été classés comme Secteurs préoccupants en cours de rétablissement.  

• À partir de 2023, le gouvernement du Canada investira 650 millions de dollars sur dix ans dans le Plan d’action sur l’eau douce, dont un investissement historique de 420 millions de dollars sous forme de nouveaux crédits destinés à la protection des Grands Lacs.  

• Les investissements consacrés aux Grands Lacs dans le cadre du Plan d’action sur l’eau douce permettront d’accélérer la réalisation d’objectifs environnementaux ambitieux, tels que l’achèvement des mesures d’assainissement dans 12 des 14 secteurs préoccupants canadiens restants d’ici 2030, puis dans tous d’ici 2038, ainsi que l’atteinte des objectifs du Canada en matière de réduction de la charge en phosphore dans le lac Érié d’ici 2039.   

• Depuis 1971, une série d'accords entre le Canada et l'Ontario sur la qualité de l'eau et la santé des écosystèmes des Grands Lacs a permis de faire progresser les efforts de coopération visant à restaurer et à protéger les Grands Lacs.  

• Un avenir résilient où l'approvisionnement en eau est assuré est essentiel à la prospérité et à la stabilité à long terme du Canada. L'Agence de l'eau du Canada élabore actuellement la première Stratégie nationale sur la sécurité de l’eau, en collaboration avec d'autres gouvernements et partenaires à travers le pays, afin de protéger les écosystèmes d'eau douce et de garantir l'approvisionnement en eau des collectivités et de l'économie, aujourd'hui et à l'avenir.  

Liens connexes

• Baie Nipigon : secteur préoccupant
• Financement pour restaurer les secteurs préoccupants des Grands Lacs
• Financement pour la protection des Grands Lacs
• Accord relatif à la qualité de l’eau dans les Grands Lacs
• Agence de l’eau du Canada

Keean Nembhard
Attaché de presse 
Cabinet de la ministre de l’Environnement, du Changement climatique et de la Nature
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